이종화 의원, “충남도, 더는 책임 회피 말아야”

[홍주일보 한기원 기자] 충남도의회 이종화 의원(홍성2·국민의힘·사진)이 충남도청이 자리한 내포신도시의 정주여건 미비를 강하게 질타하며, 도가 행정수도이자 혁신도시의 위상에 걸맞은 책임을 다할 것을 촉구했다. 

“정주여건 개선에 꼭 필요한 시설조차 제때 추진하지 못하고 있는 현실은 명백한 직무 태만이자, 도민 생활을 외면한 행정의 무책임”이라는 이 의원의 지적은 도정의 핵심과제를 다시금 되짚게 만든다.

이 의원은 지난 9일 열린 제361회 도의회 임시회 제2차 본회의 도정질문에서 “내포신도시는 충남의 행정중심지이자 국가균형발전을 위한 혁신도시로 지정된 곳임에도 불구하고, 도민들이 체감할 수 있는 생활 인프라 구축은 여전히 더디기만 하다”고 지적했다. 

도청이 이전한 지 10년을 훌쩍 넘었지만, 학교와 병원, 문화시설, 체육시설 등 기본적 정주 기반조차 속도를 내지 못하고 있다는 것이다.

특히 그는 충남스포츠센터 공사 지연 사례를 언급하며 “막대한 예산과 시간이 들어간 사업이 수년째 지지부진한 가운데, 도는 명확한 입장조차 내놓지 않고 있다”며 “공공시설 하나 제대로 책임지지 못하면서 어떻게 도청소재지의 위상을 말할 수 있느냐”고 비판했다. 

아울러 “이 같은 사례가 반복된다면 향후 충남미술관이나 예술의전당과 같은 대형 문화인프라 역시 비슷한 사태를 겪게 될 것”이라며 “시공사 선정 시 재정 건전성과 책임 시공 능력을 철저히 검증하라”고 강조했다.

충남예술의전당 사업과 관련해선 예산 현실성에 의문을 제기했다. 

이 의원은 “대전시는 이미 30년 전 965억 원으로 예술의전당을 조성했고, 최근에는 3300억 원의 대규모 클래식 전용 공연장을 계획 중”이라며 “충남은 1227억 원으로 추진하려 하는데, 과연 이 예산으로 도민들의 문화욕구를 충족할 수 있을지 우려된다”고 말했다. 단순한 건물 하나의 문제가 아니라, 콘텐츠·운영·접근성 등 전반적 문화기반 조성에 대한 치밀한 접근이 부족하다는 지적이다.

이 의원은 “내포신도시가 이름뿐인 도청소재지로 남아서는 안 된다”며 “과학, 의료, 교육, 문화, 건강, 체육 등 다양한 분야의 기반 시설을 계획대로 추진하고, 명실상부한 충남의 중심도시로 자리매김할 수 있도록 충남도가 적극적이고 책임 있는 자세를 보여야 한다”고 거듭 강조했다.

충남도는 지난 2020년 내포신도시를 충남혁신도시로 지정받은 이후, 정부·지방이전기관 유치와 함께 도시기반 확충을 병행하겠다고 밝혀왔지만, 실제로는 문화·체육·의료 등 다수의 인프라 사업이 예산부족이나 설계변경, 시공사 문제 등으로 지연되거나 중단되는 사례가 잇따랐다. 

이에 주민들은 “도청은 이전했지만 삶의 기반은 여전히 공사 중”이라는 냉소 섞인 평가를 내놓고 있다.

내포신도시는 행정수도로서의 기능뿐만 아니라, 충남 전역의 균형발전과 미래 전략산업의 거점으로 기대를 모아왔다. 그러나 현실은 ‘도청만 있는 도시’라는 지적을 피하지 못하고 있다.