5월 3일 석가탄신일을 앞둔 용봉사의 연등

부처님 오신 날은 석가모니 부처가 태어난 것을 기념하는 날이다. 음력 4월 8일로, 사월 초파일·부처님 오신 날·석가탄신일·불탄절이라고도 한다. 불교의 연중행사 가운데 가장 큰 명절인 부처님 오신 날을 엿새 앞둔 26일 오후 홍성군 홍북면 신경리 용봉산 아래의 용봉사에서 불자들의 소원을 담은 오색 연등이 아름답다. 연꽃을 비유해서 연등을 만들고 연등공양을 하는데, 연꽃은 흙탕물이나 더러운 물에서도 아름답게 꽃을 피우듯 연등을 다는 것도 사람들의 마음을 깨끗하게 하기 위해서가 아닐까.