홍성군 서부면 천수만 바닷가에서는 해마다 남당항 새조개축제가 열린다. 코로나19로 인해 올해에는 1월 23일부터 3월 31일까지 최초로 비대면 온라인으로 개최된다고 한다. 우리 지역 주민의 소득증대와 경제 활성화를 위한 행사로 새조개축제, 대하축제, 광천의 김·새우젓축제 등을 들 수 있다. 지역축제이니만큼 필자도 코로나 상황을 예의주시하며 주말을 이용해 남당항 새조개축제 현장을 다녀왔다.남당항 새조개축제 소식을 언론보도를 통해 접하고 방문하게 됐다는 관광객들의 얘기를 듣고 주위를 둘러보니, 지난해처럼 인파와 차량이 북적이지는 않더라

2021년 새해를 맞아 지난달 실시된 충남도의회 첫 임시회에서 5분발언을 통해 현재 건축중인 내포신도시 아파트 단지와 접해 있어 향후 첨단산업단지(공장단지)의 환경민원 발생을 우려하고 미세먼지와 소음진동을 차단할 수 있는 차폐시설 설치는 물론 현재 미입주 기업이 다수인 만큼 산업단지를 다른 곳으로 이전·조성하도록 전면 재검토를 주장했다.2020년 인구 10만을 목표로 계획된 충남행정중심도시인 내포신도시는 국제회의 등 전국규모의 회의를 할 수 있는 콘벤션센터 부재, 숙박시설 부재, 문화체육 등 여가복지시설, 의료시설, 대형매장 미비

이번에 주민이 바라보는 2020, 내포신도시 10년 문제점과 충남내포혁신도시 발전방안이라는 주제로 의정토론회를 개최했다. 이번 토론회는 내포신도시에 거주하는 사람들의 소리를 많이 들어 문제점을 도출시키고 이를 해결하고자 하는데 주안점을 뒀다.내포신도시는 지난 2007년 7월 21일 도시개발사업 계획을 시작으로 충남도에서 당초 계획은 2020년까지 인구 10만의 자족도시 건설을 목표로 유비쿼터스 도시를 조성한다고 야심차게 추진하는 듯했으나 어느 날 부터인지 유비쿼터스라는 말은 슬그머니 들어가고 아예 사용하지도 않는다. “유비쿼터스라는

문재인 정부는 국가균형발전의 새로운 전기를 만들어, ‘지역이 강한 나라, 균형 잡힌 대한민국’을 구현하겠다고 외치며 대통령직속 국가균형발전위원회를 운영하고 있다. 하지만, 얼마 전 충남중소벤처기업청 천안 유치를 보면서 과연 국가균형발전위원회는 무엇을 하는 곳이며, 충청남도는 무엇을 하고 있는가라는 생각이 들어 이렇게 펜을 들어본다.언론을 통해 더불어민주당 박완주 의원은 지난해 8월 국회 예산결산특별위원회 결산 종합정책질의에서 이낙연 국무총리가 충남중소벤처기업청 신설을 요구했으며, 올해 5월에도 박영선 중기벤처기업부 장관과의 면담을

최근 홍성군은 인구 증가 정책의 일환으로 자녀출산 축하금을 상향할 계획이다. 2020년 1월 출생아부터 첫째 200만 원, 둘째 400만 원, 셋째 600만 원, 넷째 1000만 원, 다섯째 이상 3000만 원으로 인상시킬 계획이다. 홍성군에서는 그 외에 육아지원금, 종량제 봉투지급, 진료비 면제, 장학금 지원 등 다양한 지원정책을 추진하고 있다.인구 감소 시대가 가속화돼 인구 절벽 시대와 마주한 각 지자체들은 말로만 듣던 지방 소멸의 위기를 벗어나기 위해 다양한 정책을 펼치며, 인구 증가를 위해 부단히 노력하고 있다.하지만, 출산

다사다난 했던 기해년 한해도 저물어가고 있다. 올해도 봄부터 불청객인 미세먼지가 찾아와 우리의 건강을 위협했고 아프리카돼지열병까지 발생해 일상생활의 건강에 대한 염려를 더하게 한 한 해였다. 이제 겨울이 되니 마치 숨어있다 나타나는 무엇인가처럼 다시 미세먼지가 나타나기 시작한다. 미세먼지가 일상이 돼버린 생활에 우리 모두가 익숙해진 느낌이다. 특히 우리지역은 중국에 가까이 있고 인근 보령화력이 있어 미세먼지로 인한 피해가 큰 곳이다.최근 환경문제 중 가장 큰문제인 미세먼지 피해에 국가정책에만 기댈 수 없어 지역에서도 적극 대응하고자

지방의회에 입성하고 난 후 가장 큰 경계로 삼는 말 중의 하나가 초심(初心)이다. 초심을 잃지 않겠다는 다짐에 충실했는가 자문할 때마다, 단호하게 그렇다고 장담하기는 쉽지 않은 것이 사실이다. 스스로의 판단과 계획에 따라 사고하고 행동했는지도 시간이 흐를수록 그 경계에 무뎌지며 인지상정이라고 애써 외면해 온 것도 부인할 수 없는 현실이다.대단한 자랑처럼 그 틀을 벗어나지 않았다고 떠벌리는 말 중의 하나가 원칙(原則)이다. 하지만 그런 너스레에 동의하는 유권자가 과연 얼마나 있을까. 원칙을 지키는 일만큼 고단한 것이 또 어디에 있을까

2019년 유통업계 내 화두는 단연 오프라인과 온라인의 경쟁 심화이다. 소비자들의 이커머스(전자상거래) 이용증가로 대형마트를 찾는 소비자가 점점 감소하고 있다. 이는 유통업체들의 배송경쟁에 뛰어들게 했으며, 배송시장 투자 확대로 새벽배송은 물론 당일배송까지 시행하며, 소비자를 끌어안으려 노력하고 있다. 홍성 축산물육가공업도 최근 트렌드에 도태되지 않기 위해 직거래장터를 시작하여 부단한 노력을 아끼지 않으며, 새벽배송을 시작했고, 수도권 권역으로 점차 확대할 예정이다.하지만, 이러한 노력에도 기존 업계를 따라잡기에는 쉽지 않아 보인다

요금 경제가 어렵다는 말이 곳곳에서 들린다. 힘들다는 말이 일상이 되고 있다. 엎친 데 덮친 격으로 아프리카돼지열병으로 인해 지난 10월 홍성군에서 예정됐던 각종 행사와 모임이 전부 취소됐다. 홍성한우의 우수성을 알릴 수 있는 한우축제가 내년으로 연기됐고, 광천토굴새우젓·김 축제도 올해는 열리지 않게 됐다. 이로 인해 지역경제에 먹구름이 드리우고 있다.특히 겨울철 김장철을 앞두고 전국적으로 인기가 높은 광천토굴새우젓·김축제 취소는 지역 상인들에게 큰 아쉬움을 남게 했다.지역 언론의 보도에 따르면 축제 취소와 여러 여건으로 새우젓 판

‘광천’은 고려시대 때부터 새우젓 산지로 유명했다. 옹암포구 등에 새우젓 장터가 있었으며, 조선 말에 서해안 10여 개 섬의 배들이 새우를 팔기 시작하면서부터 더욱 활성화됐다. 옹암리의 포구는 새우젓을 숙성하는 토굴이 있는 동네이다. 뒷산에 ‘독을 닮은 바위’가 있다하여 옹암이며, 우리말 동네이름은 ‘독배마을’이다. 그러나 현재 독배마을에는 포구가 없다. 산 흙이 흘러내려 포구가 막혔고 지도에서 보면 한참 가야 바다에 닿는다.쇠퇴하던 광천의 새우젓 시장이 1960년대 들어 활기를 띠게 됐는데 독배마을 뒷산에 일제시대 때 광산을 하기

향토문화란 “지방의 전통정서인 자연·인정·민속에 의해 육성된 독특함을 갖는다.” 따라서, 홍성의 향토문화는 홍성의 정신과 홍성지역 유일성을 갖는 모든 것을 말한다. 향토문화유적을 통해 역사의 흔적과 과거 조상들이 살아온 삶과 그들의 지혜를 배우고 민족적 자긍심을 느낄 수 있다. 향토문화의 역사상·예술상·학술상 가치가 있는 것과 그에 준하는 고고 자료, 향후 문화재로서 보존가치가 기대되는 유적, 특별히 기념이 될 만한 시설물로서 역사적·학술적 가치가 큰 것으로 향토문화 보존에 필요한 것, 향토문화·토속·풍속을 연구하는데 필요한 자료들을 향토유적 등으로 지정해 보호·관리가 필요하다고 판단돼 우리지역의 미래 자산인 향토문화유적 보호를 위해 몇 가지 제안을 하고자 한다.첫째, 점점 사라져 가는 향토문화유적 

패스트푸드의 대명사 맥도날드가 전 세계 소비자로부터 꾸준히 선택받고 있는 이유는 무엇일까? 바로 논리를 넘어선 고객의 ‘사랑’이라고 생각한다.세계적인 브랜드 중에 처음부터 완성된 사랑이 있었을까? 그 어떤 브랜드도 처음부터 사랑을 받지 못한다는 것은 누구나 잘 아는 것이다. 하지만 세계적인 브랜드가 사랑받는 이유를 보면 답이 보일 것이다.지난 2006년 11월에 특허청에 상표등록한 홍성군 농·특산물 브랜드인 ‘내포천애’는  2008년도 내포천애 브랜드를 만든 이후 현재 공동상표 사용현황을 살펴보면, 61개소에 101개의 상품이 등록돼 사용하고 있으며 단순히 브랜드 이미지와 지역의 농·특산물 연계에서 벗어나지 못했다고 생각한다.특히, 브랜드를 만든 부서조차 ‘내포천애 홍성군 공동브랜드의 

이번 추석도 곳곳에 진을 친 명절인사 현수막이 어김없이 즐비했다. 반가울 것도 없는 명절 거리의 식상한 풍경이 된 지 오래다. 오히려 비난의 화살을 한 몸에 받고 그때마다 뒤따르는 불법현수막 비판 기사에 혼쭐이 나기 일쑤다.‘옥외광고물 등의 관리와 옥외광고산업 진흥에 관한 법률’에서는 지정 장소를 벗어난 게시라 할지라도 정당 행사를 알리는 현수막 등에 30일 동안의 철거유예를 하고 있다. 물론 개별 명절 현수막은 여기에 포함되지 않는다. 하지만 정당법이나 선거법의 허용 범위와 옥외광고물법이 모호하게 상충하는 현실적 한계가 있다. 사실 불법현수막의 문제는 어제오늘의 일이 아니다. ‘백약이 무효’라고 할 정도로 내려지는 처방마다 ‘언 발에 오줌 누는 격’이다. ‘현수막청정지역’ 지정을 통해 도심경

어느 날 갑자기 이 세상의 모든 어린이가 놀지 않는다고 가정해보자. 어떤 일이 벌어질까? 아이들이 쿨쿨 잠만 잘 수도 있고, 시키지도 않은 청소를 하거나 대다수의 많은 부모가 바라는 대로 공부를 할 수도 있다. 반대로 아이가 놀지 않고 공부만 한다고 가정해보자. 맨날 놀기만 하던 아이가 시키지도 않는 공부만 한다고 우리 부모들은 마냥 기뻐만 해야 할까? 그런 생각이 든다면 놀이의 순기능을 모르고 얕잡아본 것이다. 놀이를 의미 없는 단순한 시간 떼우기라고 생각하면 안 된다.어린이들에게 놀이는 신체 능력 발달 뿐 만 아니라 두뇌 활동도 촉진하며 심신을 발전시킨다. 또한 역할 놀이를 통해서 의사소통과 언어능력을 배우고, 협동심과 사회성을 배운다. 무엇보다 어린이들은 놀이를 통해 행복을 느낀다. 이렇듯 어린

3·1운동 100주년이 되는 해에 홍성군에 남당 한원진선생이 어떤 역할과 정신적인 물줄기가 흐르고 있는가를 살펴보고 오늘날 시대에 맞는 콘텐츠를 개발해야 한다고 생각한다. 홍주인은 어려운 역사의 고비마다 홍주정신을 발휘해 우리 민족의 역사와 문화에 크게 기여했고 우리 고장 홍주가 낳은 훌륭한 명현이 많이 있지만, 남당 한원진선생에 대해 특별히 주목해 보고자 한다.남당 한원진선생은 1682년 서울 어의동에서 태어나 8세 때 그의 할아버지 현감공을 따라 홍성군 서부면 남당리에 내려온 이래 줄곧 우리 고장에서 한평생을 보낸 우리 홍주의 위인이다. 조선조 후기 대학자로서 공자와 맹자 그리고 주자를 도학의 정통으로 삼고 율곡 이이로부터 사계 김장생, 우암 송시열, 수암 권상하로 이어지는 기호학파의 적통을 계승

이즈음, 조양문 앞으로 도열한 콘크리트 건물의 삭막함을 지워주는 즐비한 가로수의 상쾌함을 상상한다. 혹은, 태양이 흘려놓은 노을 끝으로 기다렸다는 듯 펼쳐지는 야시장 천막의 불빛들이 촘촘히 박히는 그림도 그려본다. 때론 대낮 쉴 새 없던 자동차를 외곽으로 밀어낸 채 대로는 온통 사람들의 들썩임으로 가득 차는 엉뚱한 기대도 해본다. 그 옛날 저잣거리의 풍취에 흠뻑 젖는다. 그 안에 소리가 있고, 맛과 멋이 있을 터다.기억 속에, 멋 부리듯 시집 한 권 손에 들고 친구를 만나 산책을 한다. 그 곳에는 함께 보고 즐길 수 있는 자그마한 호수가 있고, 수변 카페와 놀이마당이 있다. 물론, 눈 호강을 시켜주는 벼룩시장도 있다. 낡은 기타를 치며 노래하는 한 청년이 서있는 광장을 내려다 볼 수 있는 벤치도 있다

홍성중과, 홍주중, 홍성여중. 세 학교의 공통점은 남녀공학이 아니라는 것이다. 홍성군 내 10개 중학교 가운데 세 학교를 제외한 나머지 학교는 남녀공학이다.홍성읍에 위치한 3개 중학교를 남녀공학을 만들어야 한다는 것은 어제 오늘의 목소리가 아니다. 오랫동안 지속적으로 제기된 문제이었지만 여전히 바뀌지 않고 있다. 왜? 누구를 위해 홍성읍에 위치한 3개 중학교를 남녀공학으로 만들어야 하는지 공론화의 장이 필요한 시점이다.3개 학교를 남녀공학으로 바꿔야 하는 이유는 첫째 남녀평등교육 실현이다. 남녀공학은 교육기본법에 명시된 남녀평등교육을 증진하기 위한 하나의 방안이자 이를 통해 학생들의 학습권 보장, 성평등 교육과 학교선택권 확대 등 다양한 면에서 효과가 나타날 수 있다. 둘째, 성별에 따른 올바른 

4월은 일 년 중 모든 만물이 소생하는 계절이다. 장애인의 재활의지를 부각시킬 수 있다는데 의미를 두고 1981년 4월 20일 제1회 장애인의 날의 시작으로 1989년 12월에 개정된 장애인복지법에 의거 1991년부터 4월 20일을 법정기념일 공식 지정되었다. 이날을 전후로 약 일주일간을 장애인 주간으로 정하고 여러 가지 행사들이 펼쳐진다. 올해도 제37회 장애인의 날을 맞아, 전국 각 시·도·군에서는 다양한 기념행사가 있다.홍성군도 장애인 한마음 대회를 비롯하여 각 기관 단체에서 장애인식개선 캠페인 등 다양한 사업 및 행사들을 추진·계획하고 있다. 4월 20일 장애인의 날을 기념하여 “차별없는 세상을 꿈꾸다”라는 제목으로 장애인 평생교육에 대한 칼럼을 쓰면서 아직도 많은 부분 차별 받고 있는 장애인

사람이 살면서 건강하게 사는데 가장 중요한 것은 적당한 운동, 건강한 음식, 충분한 수면, 깨끗한 물 섭취 등이다. 그중에서 무엇보다 가장 중요한 것은 우리가 의식하지 않고 있는 생명의 원천인 깨끗한 공기를 호흡하는 것이 건강의 원천으로 보인다. 최근 들어 봄철 황사보다 심하고 무서운 것은 바로 미세먼지이다. 온종일 하늘이 뿌옇게 흐려 갑갑한 마스크 착용으로 숨을 편안하게 쉬지 못하는 불편은 말할 수도 없고 실내에만 머무르게 되면서 건강이 악화되고 활동범위도 실내생활 위주로 줄어든다.미세먼지의 원인은 중국의 산업화에 따른 공기질 악화와 국내 공기유입, 국내 공장 및 자동차 매연 증가, 전력발전소의 배출가스 등을 뽑을 수 있다. 특히 우리 지역은 보령화력발전소가 인접해 있다. 전국 발전소 중 가장 많은

인구 100만 명도 되지 않는 국민행복지수의 절대강국 부탄! 최빈국이던 부탄이 행복이라는 비개념적 척도의 계량화를 통해, 세계인의 이목을 집중시킨 점은 참으로 이채롭다. 국민 개개인의 행복 총합을 끌어 올리려는 부탄 정부의 노력은 사뭇 가상하다. 우화 속에나 나올 법 한 ‘첫눈공휴일’은 우리에겐 낯설지만, 국민 행복을 높이기 위한 정부의 진정성 있는 노력을 엿볼 수 있는 대목이다. 세계에서 가장 행복한 나라는 아닐지라도, 국민 행복을 향한 최선의 정책적 뒷받침을 하는 것만큼은 분명해 보인다.비록 세계 100위권 밖의 소득 수준인 나라이지만, 신호등과 담배 연기가 없는 유일의 금연국가, 교육비와 의료비가 무료이고, 화학비료를 쓰지 않으며, 전 국토의 60%이상을 숲으로 유지해야 하는 헌법조항이 있는 나