홍성군의 최대 현안으로 꼽히는 군청사 이전을 위한 주민선호도조사가 4일부터 시작돼 19일까지 진행된다. 홍성군은 주민들을 대상으로 청사이전 예비후보지 다섯 곳에 대한 주민선호도를 조사해 최종 후보지를 결정하게 된다고 한다. 민주주의란 국민이 나라의 주인이라는 체제를 의미하기 때문에 투표는 민주주의에서 주인인 주민의 의사를 가장 객관적으로 묻는 하나의 방법일 수 있을 것이다. 따라서 민주주의에서 국민이 주인으로서 자신의 권리를 명확히 하는 가장 대표적이자, 어쩌면 가장 정확한 수단이 바로 투표라는 제도일 것이다. 결과적으로 투표를 안

다사다난 했던 기해년 한해도 저물어가고 있다. 올해도 봄부터 불청객인 미세먼지가 찾아와 우리의 건강을 위협했고 아프리카돼지열병까지 발생해 일상생활의 건강에 대한 염려를 더하게 한 한 해였다. 이제 겨울이 되니 마치 숨어있다 나타나는 무엇인가처럼 다시 미세먼지가 나타나기 시작한다. 미세먼지가 일상이 돼버린 생활에 우리 모두가 익숙해진 느낌이다. 특히 우리지역은 중국에 가까이 있고 인근 보령화력이 있어 미세먼지로 인한 피해가 큰 곳이다.최근 환경문제 중 가장 큰문제인 미세먼지 피해에 국가정책에만 기댈 수 없어 지역에서도 적극 대응하고자

서울에서 소위 ‘잘 나가는’ 친구 하나는 인사성도 밝다. 명문대를 나와 이름만 대면 누구나 아는 유력 정치인과 함께 일하며 국내·외 여러 현안을 꿰는 혜안과 출중한 국제적 정치감각도 갖추고 있는 친구다. 영문 번역서도 내고 역사서적도 집필하며 온라인에서 숱한 추종자를 갖고 있는 그와 가끔씩 전화통화를 하는데, 그 친구는 통화 말미에 꼭 이렇게 인사를 하곤 한다. “그려, 들어가~.”나는 전화기를 끊고 나서, 아니 정확하게 말하면 스마트폰의 통화 종료버튼을 누르고 나서 가만히 생각해 본다. ‘들어가긴 어딜 들어가라는 거여. 난 이미

최근 몇몇 국회의원들이 내년 총선 불출마선언을 했다. 더불어민주당 표창원, 이철희, 이용득 의원, 자유한국당 김세연 의원 등이다. 그 외에도 더불어민주당 비례대표 의원인 제윤경 의원도 내년 총선에 출마하지 않기로 했다고 한다.이런 소식을 들으면서 입맛이 씁쓸한 이유는, 그나마 이들이 300명 국회의원 중에 의정활동에 비교적 충실한 편에 속하는 의원들이기 때문이다. 그런데 이런 사람들은 지금과 같은 정치상황 속에서는 더 이상 국회의원을 안 하겠다고 한다. 반면에 정작 그만둬야 할 사람들은 그만둘 생각이 없다.그래서 최근의 불출마 선언

힘차게 달려왔던 2019년 기해년 한해도 한 달밖에 남지 않았다. 연말 불우이웃돕기 창구가 개설되고 어려운 이웃을 되돌아보자는 이야기가 흘러나온다. 추운 겨울을 나는 사람들을 생각하면 걱정이 앞선다. 늘 그렇듯이 12월이면 각급 사회단체를 비롯해 기관들이 나서 불우이웃들에게 김장 김치와 난방용품 전달 등 활발한 자선활동 소식도 들린다. 지역의 소외된 이웃들에게 따듯한 온정의 손길이 이어지고 있다는 보도가 이어지고 있는 것을 보면서 아직도 우리 사회는 훈훈한 정이 흐르고 있음을 실감케 한다. 연말연시를 맞아 어려운 이웃을 돕기 위한

지방의회에 입성하고 난 후 가장 큰 경계로 삼는 말 중의 하나가 초심(初心)이다. 초심을 잃지 않겠다는 다짐에 충실했는가 자문할 때마다, 단호하게 그렇다고 장담하기는 쉽지 않은 것이 사실이다. 스스로의 판단과 계획에 따라 사고하고 행동했는지도 시간이 흐를수록 그 경계에 무뎌지며 인지상정이라고 애써 외면해 온 것도 부인할 수 없는 현실이다.대단한 자랑처럼 그 틀을 벗어나지 않았다고 떠벌리는 말 중의 하나가 원칙(原則)이다. 하지만 그런 너스레에 동의하는 유권자가 과연 얼마나 있을까. 원칙을 지키는 일만큼 고단한 것이 또 어디에 있을까

알파고, 3D프린터, 4차 산업혁명 등 새로운 조류가 밀려들며 상상과 현실의 간격이 커지고 있다. 사회는 우리에게 얽힌 지식의 결합에 대한 감각적이면서 종합적인 이해를 요구하고 있는 셈이다. 그 과정에서 법은 누구에게나 보편적으로 적용돼야 한다. 몰상식이 상식을 잠시 이길 수 있어도 오래가지 못한다. 인터넷상의 정보는 네티즌의 손을 거치면서 값싼 지식으로 둔갑할 위험이 크다. 현장에서 귀로 듣고, 눈으로 보고, 물어서 알게 된 정보가 더 가치가 있는 이유다. 눈에 보이는 것이라면 무엇이든 자세히 관찰하고, 그 대상에 자신만의 생각을

4년 임기의 국회의원선거가 내년 4월15일 실시된다. 선거는 사회와 국가를 위해서 중요하지 않는 선거가 없지만, 국회의원선거는 유독 더욱 중요하다는 생각을 한다. 왜냐하면 대한민국 헌법은 민주공화국을 천명하고 있고, 대한민국의 주권은 국민에게 있고 모든 권력은 국민으로부터 나온다 하여 국민주권을 천명하고 있다.현대의 다원화되고 복잡한 사회에서 국민주권을 실행할 수 있는 방법이 바로 ‘대의민주주주의’다. 즉 국민이 선출한 국회의원을 통하여 국민의 기본권 행사와 국가를 운영할 통치구조 및 사회전체를 규율할 장치를 입법권을 통해 구체화하

2019년 유통업계 내 화두는 단연 오프라인과 온라인의 경쟁 심화이다. 소비자들의 이커머스(전자상거래) 이용증가로 대형마트를 찾는 소비자가 점점 감소하고 있다. 이는 유통업체들의 배송경쟁에 뛰어들게 했으며, 배송시장 투자 확대로 새벽배송은 물론 당일배송까지 시행하며, 소비자를 끌어안으려 노력하고 있다. 홍성 축산물육가공업도 최근 트렌드에 도태되지 않기 위해 직거래장터를 시작하여 부단한 노력을 아끼지 않으며, 새벽배송을 시작했고, 수도권 권역으로 점차 확대할 예정이다.하지만, 이러한 노력에도 기존 업계를 따라잡기에는 쉽지 않아 보인다

돈을 잃으면 조금 잃는 것이고, 명예를 잃으면 많이 잃는 것이고, 건강을 잃으면 전부를 잃는 것이라는 우리나라 격언이 있다.몇 년 전만 하더라도 건강에 대해서 그리 관심이 크지 않았다. 하지만 요즘에 필자는 지인들과 이야기를 나누다보면 건강에 관한 이야기로 마무리를 하게 된다. 아마도 건강이 그만큼 중요한 시기인 듯하다.필자도 몇 년 전 자궁선근증으로 월경 통증과 월경혈 과다로 응급실에 여러 번 실려 갔고, 양한방을 오가면서 꾸준히 치료를 받았다. 하지만 상태는 호전되지 않았고 내원하던 양한방 측에서는 자궁적출을 권면했다. 부모님과

작은 금강산이라고도 불리는 용봉산이 우리나라 불교문화 유적·유물의 보고인 것으로 확인됐다. 홍성군은 홍성의 대표 관광지인 용봉산 자락에서 통일신라~조선시대 사찰 터인 ‘상하리사지’의 발굴조사를 실시하고 있다고 한다. (재)불교문화재연구소(소장 제정 스님)는 문화재청의 지원을 받아 지난 2013년부터 전국의 (비지정)폐사지를 대상으로 중요 폐사지 발굴조사 사업을 진행하고 있다는 것이다. 올해 발굴조사 대상지로 선정된 ‘상하리사지’는 홍북읍 용봉산 빈절골에 위치한 폐사지로, 사지입구에 상하리 마애보살입상(충청남도 유형문화재 제250호)

요금 경제가 어렵다는 말이 곳곳에서 들린다. 힘들다는 말이 일상이 되고 있다. 엎친 데 덮친 격으로 아프리카돼지열병으로 인해 지난 10월 홍성군에서 예정됐던 각종 행사와 모임이 전부 취소됐다. 홍성한우의 우수성을 알릴 수 있는 한우축제가 내년으로 연기됐고, 광천토굴새우젓·김 축제도 올해는 열리지 않게 됐다. 이로 인해 지역경제에 먹구름이 드리우고 있다.특히 겨울철 김장철을 앞두고 전국적으로 인기가 높은 광천토굴새우젓·김축제 취소는 지역 상인들에게 큰 아쉬움을 남게 했다.지역 언론의 보도에 따르면 축제 취소와 여러 여건으로 새우젓 판

#1. 참교육학부모회 독서모임에서 같이 읽었던 ‘82년생 김지영’이 영화로 나와서 함께 봤다. 76년생 서림도 울고, 74년생 한송이도 울고, 70년생 유지영도 울고, 69년생 오흥순, 주은성도 울고, 67년생 조성미도 울었다. 그런데 뒷자리 앉았던 여고생들도 눈이 팅팅 붓게 울었다. 니들은 왜 우니? 니들도 공감하니? 2019년이 되어도 대한민국 여자들 현실은 변한 게 없구나~~ 이런 현실이 더 아프다! (페이스북 친구 한송이)#2. 87년생 임아연. 딸 셋에 막내로 태어났다. 장남인 아버지가 아들을 낳길 바랐던 할머니에게 우리

전국의 각 지자체들이 인구 늘리기 정책에 전행정력을 쏟고 있는걸 보면 측은함 보다는 오히려 눈물겹다. 지자체마다 아이숫자(출산횟수)에 따라 출산장려금도 차등지급 하고, 청년들이 전입만 해도 전입 장려금을 지급하는 지자체들도 늘어나 애타는 지자체 사정에 따라 지급액수도 천차만별이다. 이처럼 각 지자체가 인구증가 정책에 사활을 거는 것은 인구가 줄어들면 지자체도 파산위기에 몰리기 때문이다. 충남도청소재지로 인구 10만 명을 갓 넘긴 홍성군의 사정도 이와 별반 다르지 않은 상황이다.홍성군이 내년도 인구증가를 위한 시책 발굴에 총력을 기울

어느 날 밤이었던 것 같다. 밖에서 들어와 기계적으로 TV채널을 돌리던 중 “어? 병철이, 김병철 같은데? 오! 맞네, 맞아! 아직 연기를 하고 있구나! 고맙다, 고마워!” 무명의 긴 세월을 견디고 드디어 드라마의 주인공으로 우뚝 선 그를 보게 되자, 갑자기 눈시울이 뜨거워지며 목이 콱 막혀왔다. 조용히 주어진 길을 따라, 있는 듯 없는 듯 학창시절을 보내던 김병철이 25년 만에 티브이 드라마 ‘스카이 캐슬’을 통해, 하루아침에 톱스타로 나타난 것이니, 그를 잘 아는 사람들은 그의 성공을 자기들 일인 것처럼 반겼을 터이다.그 동안

‘광천’은 고려시대 때부터 새우젓 산지로 유명했다. 옹암포구 등에 새우젓 장터가 있었으며, 조선 말에 서해안 10여 개 섬의 배들이 새우를 팔기 시작하면서부터 더욱 활성화됐다. 옹암리의 포구는 새우젓을 숙성하는 토굴이 있는 동네이다. 뒷산에 ‘독을 닮은 바위’가 있다하여 옹암이며, 우리말 동네이름은 ‘독배마을’이다. 그러나 현재 독배마을에는 포구가 없다. 산 흙이 흘러내려 포구가 막혔고 지도에서 보면 한참 가야 바다에 닿는다.쇠퇴하던 광천의 새우젓 시장이 1960년대 들어 활기를 띠게 됐는데 독배마을 뒷산에 일제시대 때 광산을 하기

홍성군 청사입지선정위원회가 최종 청사부지 평가방법을 확정했다고 밝혔다. 올해 안에는 압축된 예비후보지 5개소에 대해 확정된 평가기준에 따라 최종 입지가 발표될 전망이다. 홍성군에 따르면 지난달 30일 오후 2시 군청 회의실에서 열린 제12차 청사입지선정위원회에서 선정위원 26명 등이 참석한 가운데 예비후보지 주민 선호도 조사방법 등 최종 평가 기준을 확정했다. 가장 쟁점이 됐던 예비후보지 주민 선호도 조사방법은 오랜 숙의와 토론과정을 거쳐 선호도조사의 방법별 장단점이 존재하기 때문에 복수 안으로 단점을 보완하는 방법이 적합하다고 판

홍성군이 용봉산과 주변 개발을 추진하고 있다고 한다. 용봉산주변개발사업의 일환으로 용봉산에 구름다리와 모노레일 설치를 추진한다는 것이다. 이러한 사실은 김석환 군수가 지난 23일 군의회 군정질문에 출석해 용봉산에 구름다리와 모노레일을 만들 것이라고 밝히면서 처음으로 알려졌다. 내년에 40여억 원의 예산을 들여 모노레일과 구름다리 설치를 추진하겠다는 것이다. 또한 용봉산 청소년수련원 주변에 호텔을 유치하고 관광객들의 먹거리를 위한 주막촌 등을 만들 계획도 밝혔다고 한다. 하지만 주민의견수렴과 신중론도 만만찮다는 사실이다.용봉산 구름다

검찰개혁을 둘러싼 논란이 뜨겁다. 민주주의 국가에서 어떤 사안에 대해 토론이 있는 것은 바람직한 일이다. 그러나 최소한 사실에 근거한 토론이 되어야 하는데, 그렇지 못하다는 것이 문제다. 예를 들면 공수처(고위공직자범죄수사처)를 둘러싼 논란이 대표적이다. 일부 정치인들이 ‘세계 어느 나라에도 공수처같은 기구는 없다’는 식의 논리를 펴는 경우를 본다. 그러나 부패를 없애기 위해 수사권, 기소권을 동시에 갖는 기구를 만드는 경우는 다른 나라에도 존재한다. 대표적으로 1988년 영국이 만든 특별수사청(SFO, Special Fraud O

백두대간(白頭大幹)은 백두산에서 시작해 금강산 설악산 태백산 소백산을 거쳐 지리산으로 이어지는 한반도의 가장 크고 긴 산줄기를 말한다. 총 길이는 1400km에 이르며, 남한 구간은 지리산 천왕봉에서 진부령까지 약 680여 km가 된다.이 길은 산 좀 탔다는 사람들은 누구나 한 번쯤 가고 싶어 하는 길이다. 그러나 장시간, 장거리에 이르는 고된 여정과 현실적인 여러 제약으로 인해 대부분 생각에만 머문다.대간의 등뼈에 올라 조국의 아름다운 산하를 직접 눈으로 확인해보고 싶은 커다란 욕망이 생기고 이를 뒷받침하는 수개월~수년간의 장기계