50여 년 전 편기범(너른내장학회 이사장) 선배로부터 중동전쟁에 대한 얘기와 일화에 대해 감명 깊게 들은 적이 있었는데 필자가 역사공부를 하다가 뜻밖에 청산리대첩 부분에서 50여 년 전에 들은 중동전쟁이 클로즈업 돼 내심 놀랐다. 곰곰이 뜯어볼수록 청산리대첩과 중동전쟁이 판박이 닮은꼴이기에 청산리대첩 99주년을 맞아 그 전말을 약술해 보고자 한다.청산리대첩(1920년)과 중동전쟁(1967년)은 병력과 무기가 10여 배나 우세한 상대가 이길 것 같았지만 결과는 정반대로 나타났다. 결국 승리는 지휘관, 호국정신, 사즉생의 각오 유무로

문재인 대통령이 숱한 의혹과 문제제기에도 조국 전 청와대 민정수석을 법무부 장관으로 임명했다. 논란과 우려 속에서도 정면 돌파를 선택했다. 하지만 조 후보자와 가족을 둘러싼 여러 의혹제기에도 임명을 강행한 것은 ‘기회는 평등하고, 과정은 공정하며, 결과는 정의로울 것’이란 문재인 정부의 슬로건과 정면으로 배치됐다. 또 국무위원 후보자 아내가 검찰에 기소까지 된 상황에서도 임명이 강행된 선례를 남기게 됐다. 임명 이후 정치권 원로는 물론 학계와 전문가 그룹에서도 일제히 비판의 목소리가 나왔다. 국민 여론보다 진영 간 대결을 택한 것

국민연금공단은 청렴한 조직문화 정착을 위하여 반부패 청렴정책을 선도적으로 추진하는 등 청렴한 대한민국을 만들기 위한 정부정책에 적극 동참하고 있다. 그 결과 국민권익위원회가 주관하는 2018년도 612개 공공기관 청렴도 평가에서 공직유관단체( I 유형) 21개 기관 중에 최고수준인 종합청렴도 2등급을 달성했으며, 전국 270개 공공기관을 대상으로 각 기관의 자발적인 부패방지 노력 정도를 측정 평가한 2018년도 공공기관 부패방지시책 평가에서 청렴문화정착, 청렴개선효과, 반부패 수범사례 개발 확산 등 3개 과제에서 만점을 획득하는 등

여행은 삶을 풍요롭게 한다. 우리는 여행을 통해서 다른 세상과 대면하고 신선함을 경험하며, 다시 일상으로 돌아왔을 때 충전된 에너지로 활용한다. 4박 6일간 태국 치앙마이를 다녀왔다. 일상으로 돌아온 지 여러 날이 지났지만 아직도 여운이 남아 있어 이를 중심으로 몇 가지 이야기를 나누고 싶어졌다.첫째는 입맛이 충족돼 행복했다. 도착 후 첫 날 아침과 저녁에 먹은 망고와 두리안은 나의 입맛을 계속 돋웠고, 5일 동안 그 주변을 빙빙 돌게 할 정도로 맛과 영양가가 최고였다. 또한 매삥강의 지류인 매땡강을 대나무 뗏목을 타고 탐사하면서

세상을 살아가면서 진정한 행복을 사고파는 사람이 있다. 삶에 충실하며 열정적으로 일을 해서 모은 돈으로 해마다 고향의 청소년들을 위해 행복을 파는 사람이 있다. 일찍이 서울에서는 대통령상을 세 번이나 수상한 ‘웅변계의 대부’로 알려져 왔지만 고향인 광천에서는 ‘기부의 대부’로 불리는 충청도 광천사람 너른대장학회 편기범 이사장이 그렇다. 편 이사장은 어려운 상황에서도 꿋꿋하고 건강한 정신으로 살아가는 고향의 어린 학생들에게 희망과 용기를 주는 사람, 나눔과 기부를 통해 존경을 받으며 스스로 행복을 사고파는 사람이다. 편기범 이사장은 홍성군 광천읍이 고향이다. 지난 1979년부터 지금까지 꼬박 40년 동안 한 해도 거르지 않고 가정 형편이 어려운 초·중·고교생들에게 장학금을 주면서 기부를 실천하고 있다. 197

우리의 축산안보가 위협받고 있다. 지난 9월 17일 방역당국은 경기도 파주의 돼지농장에서 아프리카돼지열병(이하 ASF;African Swine Fever)이 발생한 것을 확진했다. 이후 경기도 연천, 김포, 강화도 등 휴전선 인근 13개 지역에서 확진 판정이 나왔다. ASF는 인체에는 무해하고 돼지류에만 발병하지만 치명적이다. ASF가 치명적인 이유는 아직 예방백신 및 치료약이 없기 때문이다. ASF는 전파속도가 매우 빠르고 치사율 또한 거의 100%에 이른다. ASF에 걸린 돼지는 40도 이상의 고열과 피부출혈 증상을 보이다가 10일 이내에 폐사한다. 접촉에 의해 감염되기 때문에 ASF 바이러스에 내성이 있는 야생 멧돼지가 주요 매개체로 알려져 있지만, 다양한 형태로의 전이도 가능하다.ASF는 오랜

사실 판단의 문제에 있어서는 진위(眞僞)가 가려질 수 있지만, 가치 판단의 문제는 다른 차원의 문제다. 어느 것이 사실이냐 아니냐와 어느 것이 옳고 그른 것이냐는 같은 선상에 놓기 어렵다. 서초동과 광화문 집회는 이런 두 가지 문제가 뒤엉켜 진영논리로 둔갑되고 있다. 먼저 이런 상황이 발생하게 된 원인에는 정치권의 무능이 자리잡고 있다. 무릇 정치란 국민들이 걱정 없이 잘살게 만드는 것이다. 그러나 지금의 정치행태는 국민들이 국가의 안위를 걱정하며 거리로 뛰쳐나오게 만들었다. 일부 정치꾼들은 광장의 군중 숫자를 등에 업고 세 싸움이나 하고 있다. 이러한 정치세력들은 나라를 망하게 할 충분한 능력을 가졌음이 분명해 보인다. 구한말에도 무능한 정치세력은 정권을 연장하기 위해서 외세를 이용한답시고 청나라, 일본,

올해는 3·1만세운동 100주년이자 임시정부수립 100주년이 되는 해이다. 3·1만세운동의 성지인 천안에서 행사를 개최했고, 홍성에서도 홍주의병 활동의 근거지로서 홍성읍 조양문 앞과 금마면 철마산, 장곡면의 3·1운동 유적지에서 애국선열들의 나라사랑 정신을 기리는 대대적인 행사를 개최했다.충남도는 예로부터 선비의 고장으로서 의리가 있고 의협심이 강해 외세의 침략으로부터 나라가 어렵고 힘이 들 때 의병활동 등으로 분연히 일어나 침략자들과 맞서서 싸운 애국선열을 배출한 고장이다.특히 필자가 살고 있는 홍성군은 홍주성을 중심으로 의병활동을 치열하게 전개했다. 개인의 영달 보다는 오로지 나라를 위해 목숨을 바친 충효 열사들이 많이 배출된 곳이며, 역사적 인물로는 고려 말 충신 최영 장군과 조선 초기의

홍성군청사 이전을 위한 1차 후보지 5곳이 최종 선정됐다. 그동안 군청사 외곽이전 백지화 이후 잠잠하던 청사이전 문제가 본격적으로 수면위로 떠오르면서 지역사회 최대의 관심사이자, 뜨거운 논란이 예고되고 있다. 그동안 김석환 군수는 군청사 오관리 존치의 필요성을 강조하며 이전부지로 홍주초등학교를 여러 차례 거론해 왔던 터이다. 군청사 이전 예비후보지가 결정되면서 선정위원회의 역할도 커졌다. 이제 중요한 것은 삶의 현장에서 뿌리를 내리고 살아가고 있는 군민들의 의견이 최종후보지 선정에 공정하고 투명하며, 객관적으로 최대한 반영되도록 관심을 쏟아야 한다. 그래서 군청사는 지역발전을 선도할 최적지를 모색해야 함이 마땅하다.지금의 홍성군청은 일제강점기를 거쳐 화재로 인해 1966년 신축한 이래 현재에 이르고 

향토문화란 “지방의 전통정서인 자연·인정·민속에 의해 육성된 독특함을 갖는다.” 따라서, 홍성의 향토문화는 홍성의 정신과 홍성지역 유일성을 갖는 모든 것을 말한다. 향토문화유적을 통해 역사의 흔적과 과거 조상들이 살아온 삶과 그들의 지혜를 배우고 민족적 자긍심을 느낄 수 있다. 향토문화의 역사상·예술상·학술상 가치가 있는 것과 그에 준하는 고고 자료, 향후 문화재로서 보존가치가 기대되는 유적, 특별히 기념이 될 만한 시설물로서 역사적·학술적 가치가 큰 것으로 향토문화 보존에 필요한 것, 향토문화·토속·풍속을 연구하는데 필요한 자료들을 향토유적 등으로 지정해 보호·관리가 필요하다고 판단돼 우리지역의 미래 자산인 향토문화유적 보호를 위해 몇 가지 제안을 하고자 한다.첫째, 점점 사라져 가는 향토문화유적 

지난달 26일부터 나흘에 걸쳐 열렸던 홍성국제단편영화제는 우리 홍성을 여러 면에서 대·내외적으로 널리 알리게 된 뜻깊은 행사였다. 이 멋진 축제에서 필자는 둘째 날, 손현주 배우와 관객과의 만남의 자리에 동참 할 수 있는 영광을 누리게 됐다. 그것도 인간 손현주의 감춰진 지난날을 들춰내고 증언하는 악역으로 나가게 됐으니, 뜻밖에 호사가 아닐 수 없었다. 사실 유명인을 만났을 때 일반 사람들은 유명인들의 성공보다는 좌절이나 웃지 못 할 실수 따위를 듣게 될 때 그 인물에 대해 좀 더 친근하게 느끼게 되고 그 사람의 진면목을 실감하게 마련 아닌가!손 배우와 그 프로그램의 진행을 맡은 이송 집행위원장과 필자는 학연으로 긴 세월 인연을 맺어온 사이다. 1984년에 사제지간으로 처음 만난 손 배우와 필자 사이

조국 장관을 둘러싼 논란이 여전히 뜨겁다. 조국 장관과 그 주변을 수사하고 있는 윤석열 검찰총장을 둘러싼 평가도 극단적으로 엇갈린다. ‘살아있는 권력’에 수사의 칼끝을 겨눴다는 점에서 긍정적으로 평가하는 시각도 있는 반면, 검찰개혁에 저항하려고 표적수사를 하는 것 아니냐는 부정적인 시각도 있다.필자는 아직 유보적인 입장이다. 조국 장관에 대한 수사도 좀더 지켜봐야 하지만, 다른 정치인에 대해 윤석열 검찰체제가 어떻게 수사를 하는지를 볼 필요가 있기 때문이다. 자녀 부정입학 의혹이 제기된 나경원 자유한국당 원내대표, 패스스트랙 당시 국회에서 난동을 부린 국회의원들, 세금을 부정하게 사용한 국회의원들 등 여러 사건들이 지금 검찰에 가 있다.만약 윤석열 검찰총장이 조국 장관에 대해 수사를 하듯이 다

민심이 들끓는다. 조국을 둘러싼 의혹이 꼬리에 꼬리를 물고 있어서다. 위법 여부를 떠나 법 없이도 살 수 있는 보통사람들에게는 하나같이 생소한 ‘그들만의 세계’에 울화통이 터지는 일이다. 잘 나가는 대학교수 부부, 50억 원대 자산가, 대한민국에 엄연히 존재하고 있는 ‘1%의 반칙과 변칙, 특혜와 비리 의혹에 관한 이야기’ 때문이다. 과거 공정과 정의를 앞세운 조국의 시원한 쓴 소리에 열광했던 사람들에게는 위선과 배신, 거짓과 허탈감으로 되돌아오고 있기 때문이다. “법 앞에 평등하지 않고, 기회는 힘 있는 자들이 가지며, 목적을 이루기 위해 온갖 불법을 자행해도 눈감아주는 사회, 이것이 정녕 나라다운 나라인가”라는 외침과 함께 “공정함은 사라지고 서로 믿고 살 수 없는 신뢰가 깨진 사회에서 우리 자녀들은 무

패스트푸드의 대명사 맥도날드가 전 세계 소비자로부터 꾸준히 선택받고 있는 이유는 무엇일까? 바로 논리를 넘어선 고객의 ‘사랑’이라고 생각한다.세계적인 브랜드 중에 처음부터 완성된 사랑이 있었을까? 그 어떤 브랜드도 처음부터 사랑을 받지 못한다는 것은 누구나 잘 아는 것이다. 하지만 세계적인 브랜드가 사랑받는 이유를 보면 답이 보일 것이다.지난 2006년 11월에 특허청에 상표등록한 홍성군 농·특산물 브랜드인 ‘내포천애’는  2008년도 내포천애 브랜드를 만든 이후 현재 공동상표 사용현황을 살펴보면, 61개소에 101개의 상품이 등록돼 사용하고 있으며 단순히 브랜드 이미지와 지역의 농·특산물 연계에서 벗어나지 못했다고 생각한다.특히, 브랜드를 만든 부서조차 ‘내포천애 홍성군 공동브랜드의 

대한민국은 축제 중이다. 전국의 산과 강이 가을빛으로 곱게 물들어가고 나들이에 가장 좋은 이맘때에 축제가 집중된다. 올해 전국 지자체 주관의 대규모 지역축제는 884건이다. 행정안전부 집계에 따르면 여기에 크고 작은 행사까지 합치면 1만 5000여 건이 넘는다. 사시사철 축제라는 얘기다. 하루에 평균 4개씩 열리는 셈이다.홍성군도 유독 가을에 개최되는 축제와 행사가 많다. 현재 남당항에서는 대하축제가 한창이며, 이번 주말엔 홍성역사인물축제와 홍성국제단편영화제가 동시에 진행된다. 다음 달엔 광천토굴새우젓·김축제와 홍성사랑국화축제가 개최된다고 하니 그야말로 축제의 천국이다. ‘지방재정 365’ 사이트에 따르면, 2019년도 홍성군 행사와 축제 예산은 54억 원에 달한다. 3일간 동시에 진행되는 홍성역사인

수확의 계절 가을을 맞이해 홍성에서도 각종 축제가 열리거나 예정돼 있다. 홍성군뿐만이 아니라 전국의 지자체들은 10월을 전후해 지역과 농특산물 등을 홍보하기 위한 축제를 앞 다퉈 개최하고 있다. 현재 우리나라는 하루 7개꼴로, 연간 2400여 개의 축제가 열리고 있다고 한다. 하지만 대부분의 지역축제는 부실한 콘텐츠와 홍보 부족, 유사 축제 남발 등으로 경제적 효과가 떨어지고 예산만 낭비하는 결과를 낳는 실정이라고 지적한다. 지역의 특성과 축제의 특징을 고려하지 않은 채 상당수의 축제가 겹치거나, 다른 지역의 축제와 비슷하거나 또는 모방하기 일쑤다. 때문에 경제적 효과도 투자되는 예산에 비해 미비하다는 지적이 확산되는 이유다. 지역의 특색과 축제의 독창성을 살리기 위한 핵심주제가 빈약하다는 지적이다. 따라서

이번 추석도 곳곳에 진을 친 명절인사 현수막이 어김없이 즐비했다. 반가울 것도 없는 명절 거리의 식상한 풍경이 된 지 오래다. 오히려 비난의 화살을 한 몸에 받고 그때마다 뒤따르는 불법현수막 비판 기사에 혼쭐이 나기 일쑤다.‘옥외광고물 등의 관리와 옥외광고산업 진흥에 관한 법률’에서는 지정 장소를 벗어난 게시라 할지라도 정당 행사를 알리는 현수막 등에 30일 동안의 철거유예를 하고 있다. 물론 개별 명절 현수막은 여기에 포함되지 않는다. 하지만 정당법이나 선거법의 허용 범위와 옥외광고물법이 모호하게 상충하는 현실적 한계가 있다. 사실 불법현수막의 문제는 어제오늘의 일이 아니다. ‘백약이 무효’라고 할 정도로 내려지는 처방마다 ‘언 발에 오줌 누는 격’이다. ‘현수막청정지역’ 지정을 통해 도심경

자기 속에 있는 것을 노래하고, 춤추며, 그림 그리는 것과 같이 다양한 방법이나 수단을 통해 밖으로 드러내는 것을 ‘문화’라고 부른다. 게다가 문화현상은 삶에 활력을 주거나 애틋한 정서를 담은 이야기는 시대를 넘나들며 면면히 전승한다. 홍길동은 조선 시대에만 영웅이 아니라 현대를 사는 사람에게도 영웅 같다. 춘향전은 여태껏 뭇사람에게 아름다운 사랑을 깨우친다. 오 헨리가 쓴 ‘마지막 잎새’에서 존시는 화가가 그린 담쟁이 잎사귀로 삶의 의욕을 되찾고 살아난다. 허구적인 이야기가 갖는 힘을 보여주고 있다. 허구는 진실의 눈빛보다 매서울 때가 있다.교육의 궁극적인 목적은 변화에 있다. 실제로 교육하는 일의 핵심은 ‘스스로 변화하도록 도와주는 것’에 있는 셈이다.“난 난 꿈이 있었죠 / 버려지고 찢겨

민족 최대의 명절인 추석이 이제 일주일 앞으로 다가왔다. 가족들과 친척, 그리고 고향사람들과 만나는 추석은 언제나 그렇듯 민심이 오가는 대화의 한마당이 되곤 한다. 과거의 사례로 볼 때 이번 추석 기간에도 지역과 세대를 초월한 귀향 행렬이 예상된다. 동시에 밥상머리 여론은 거대한 민심의 흐름을 만들어낼 것으로 전망되는 대목이다. 민심의 용광로에서 형성된 한가위 여론은 내년 4월 실시되는 국회의원 선거를 200여일 앞둔 시점에서 화두로 떠오를 전망이다. 또한 문재인 정부의 중반을 넘어선 국정운영과 정책의 향방이 좌우될 분기점으로 작용할 가능성이 커 보인다. 서민들의 삶은 피폐해지고, 사회경제적 양극화는 심화되고 있으며, 늘어나는 가계부채와 청년실업은 구조적인 문제가 됐기 때문이다. 당분간 개선이 쉽지 않은 상

계절의 흐름은 참으로 신비로워서 24절기의 하나인 처서가 지나니 폭염도 약해지고 조석으로 시원한 산들바람이 손등을 스쳐지나간다.  그뿐인가! 자연의 섭리에 따라 사람도 젊음에서 늙음으로의 변화에 경이로움을 실감하게 되며 나도 이제 노인이 돼서 노인행사에 참석하게 된다.지난달 29일 대한노인회 충청남도연합회(신안철 회장)에서 주최하는 ‘제27회 충청남도 실버예술대회’가 공주문예회관에서 개최되기에 홍성군에서도 조화원 지회장을 비롯한 임직원, 출전하는 선수와 함께 버스에 몸을 실었다. 서늘한 가을바람과 나날이 높아지는 파란 하늘을 바라보며 차창 밖에 한들거리는 코스모스의 미소를 받으며 질주하는 차량 행렬들!  한 시간이 지나 공주문예회관에 들어서는 순간, 소스라치게 떠오르는 추억은 벌써 10년도 훨