4년 임기의 국회의원선거가 내년 4월15일 실시된다. 선거는 사회와 국가를 위해서 중요하지 않는 선거가 없지만, 국회의원선거는 유독 더욱 중요하다는 생각을 한다. 왜냐하면 대한민국 헌법은 민주공화국을 천명하고 있고, 대한민국의 주권은 국민에게 있고 모든 권력은 국민으로부터 나온다 하여 국민주권을 천명하고 있다.현대의 다원화되고 복잡한 사회에서 국민주권을 실행할 수 있는 방법이 바로 ‘대의민주주주의’다. 즉 국민이 선출한 국회의원을 통하여 국민의 기본권 행사와 국가를 운영할 통치구조 및 사회전체를 규율할 장치를 입법권을 통해 구체화하

서정주 시인의 “한 송이 국화꽃을 피우기 위해 봄부터 소쩍새는 그렇게 울었나 보다”라는 말이 실감나는 계절이다. 특히 운동선수들이 한 개의 메달(금·은·동)을 따내기 위해 흘리는 땀방울의 노고를 새삼 느끼게 되는 서울 잠실운동장의 육상경기장에서 더욱 실감하게 된다.어디 운동선수뿐인가, 예체능 선수들이나 각종 대회 참가자들이 메달이나 상장 등의 좋은 성적을 얻기 위해서 보이지 않게 흘리는 땀이나 눈물을 그 누가 알아주랴. 각종 대회에서 입상하지 못하고 다음을 준비하는 선수들과 올림픽을 대비하는 4년간의 기다림이야말로 피를 말리는 전투

50여 년 전 편기범(너른내장학회 이사장) 선배로부터 중동전쟁에 대한 얘기와 일화에 대해 감명 깊게 들은 적이 있었는데 필자가 역사공부를 하다가 뜻밖에 청산리대첩 부분에서 50여 년 전에 들은 중동전쟁이 클로즈업 돼 내심 놀랐다. 곰곰이 뜯어볼수록 청산리대첩과 중동전쟁이 판박이 닮은꼴이기에 청산리대첩 99주년을 맞아 그 전말을 약술해 보고자 한다.청산리대첩(1920년)과 중동전쟁(1967년)은 병력과 무기가 10여 배나 우세한 상대가 이길 것 같았지만 결과는 정반대로 나타났다. 결국 승리는 지휘관, 호국정신, 사즉생의 각오 유무로

국민연금공단은 청렴한 조직문화 정착을 위하여 반부패 청렴정책을 선도적으로 추진하는 등 청렴한 대한민국을 만들기 위한 정부정책에 적극 동참하고 있다. 그 결과 국민권익위원회가 주관하는 2018년도 612개 공공기관 청렴도 평가에서 공직유관단체( I 유형) 21개 기관 중에 최고수준인 종합청렴도 2등급을 달성했으며, 전국 270개 공공기관을 대상으로 각 기관의 자발적인 부패방지 노력 정도를 측정 평가한 2018년도 공공기관 부패방지시책 평가에서 청렴문화정착, 청렴개선효과, 반부패 수범사례 개발 확산 등 3개 과제에서 만점을 획득하는 등

올해는 3·1만세운동 100주년이자 임시정부수립 100주년이 되는 해이다. 3·1만세운동의 성지인 천안에서 행사를 개최했고, 홍성에서도 홍주의병 활동의 근거지로서 홍성읍 조양문 앞과 금마면 철마산, 장곡면의 3·1운동 유적지에서 애국선열들의 나라사랑 정신을 기리는 대대적인 행사를 개최했다.충남도는 예로부터 선비의 고장으로서 의리가 있고 의협심이 강해 외세의 침략으로부터 나라가 어렵고 힘이 들 때 의병활동 등으로 분연히 일어나 침략자들과 맞서서 싸운 애국선열을 배출한 고장이다.특히 필자가 살고 있는 홍성군은 홍주성을 중심으로 의병활동을 치열하게 전개했다. 개인의 영달 보다는 오로지 나라를 위해 목숨을 바친 충효 열사들이 많이 배출된 곳이며, 역사적 인물로는 고려 말 충신 최영 장군과 조선 초기의

계절의 흐름은 참으로 신비로워서 24절기의 하나인 처서가 지나니 폭염도 약해지고 조석으로 시원한 산들바람이 손등을 스쳐지나간다.  그뿐인가! 자연의 섭리에 따라 사람도 젊음에서 늙음으로의 변화에 경이로움을 실감하게 되며 나도 이제 노인이 돼서 노인행사에 참석하게 된다.지난달 29일 대한노인회 충청남도연합회(신안철 회장)에서 주최하는 ‘제27회 충청남도 실버예술대회’가 공주문예회관에서 개최되기에 홍성군에서도 조화원 지회장을 비롯한 임직원, 출전하는 선수와 함께 버스에 몸을 실었다. 서늘한 가을바람과 나날이 높아지는 파란 하늘을 바라보며 차창 밖에 한들거리는 코스모스의 미소를 받으며 질주하는 차량 행렬들!  한 시간이 지나 공주문예회관에 들어서는 순간, 소스라치게 떠오르는 추억은 벌써 10년도 훨

8월 15일이라 하면 누구나 다 아는 경사스런 날이다. 그런데 하루 전인 8월 14일은 잔인하고 서글픈 날이다. 독립투사 유상근 선생이 일제의 만행으로 순국하시고 위안부 출신 김학순 할머니께서 그 참담하고 치욕스런 위안부의 실상을 용기를 내어 폭로한 날이다.유상근 선생은 강원도 통천에서 출생했다. 1930년 약관 스무살에 상해로 가서 한인교민단장(당시) 김구 선생을 만나 김구 선생의 일을 돕다 1932년 한인사회 치안과 밀정 처단을 위해 조직된 의경대에서 활략하다 같은해 윤봉길 의사와 함께 김구 주석의 권유로 한인 애국단에 가입했다.관동군 사령관, 남만주철도 총재 등 요인들을 암살하는 의거조직부에 선발돼 훈련 및 준비활동을 하던 중 일경에 발각 동지들과 함께 체포돼 일본 치안유지법 위반으로 대

일본과는 분명 지정학적으로 이웃나라 이지만 가깝고도 먼 나라이기도 하다. 일본은 메이지유신을 통해 근대화에 성공했고, 선진문물을 통해 무기를 만들어 이웃나라를 침략하고 부를 축척했다.1876년 우리나라 최초의 근대적 조약이자 불평등 조약이었던 일본과의 강화도 조약을 시작으로 제물포조약, 1895년 명성왕후를 시해한 을미사변 등 조선침략으로 국권을 강탈하여 식민지로 우리 민족에게 말할 수 없는 고통과 피해를 안겨 준 나라이다.현재도 강제징용, 독도문제와 위안부 문제로 갈등이 있으나 대한민국을 얕잡아 보고 그들은 과거침략 역사를 철저히 부정하고 있으면서 책임을 우리에게 돌리고 있다. 독일은 나치와 2차 대전을 철저히 반성하고 자인하는데 일본은 철저히 부정하고 한편으로는 군사대국화를 지향하고 전쟁을

지난주 공공기관 지역인재 채용에 관한 법률 개정안(혁신도시 조성 및 발전에 관한 특별법 일부개정법률안)이 국회 국토교통위원회 법안심사소위원회에서 심사 관문을 통과해 지역 인재 채용 의무화의 결실은 맺었다고는 하지만 그동안 충남은 혁신도시 지정을 위해서 충남도의회와 충청남도가 대전광역시, 지역출신 국회의원 등의 정치권과 함께 노력했으나, 대전과 충남 혁신도시 추가 지정 법안은 지난달 17일 국회 국토교통위원회 법안심사소위원회에서 통과되지 못했다.혁신도시 지정을 위한 노력으로 국회에서 충남도지사와 대전광역시장이 참여한 가운데 지역 국회의원과의 토론회 등을 개최하고 또한, 지난해에는 민주당 중진의원들이 내포를 찾아 주민들과 간담회를 갖는 등의 노력 등을 통해 도민들이 충남 혁신도시 지정 희망을 품을 수 있

서해선 복선전철이 신안산선과 직결이 아닌 환승이라는 것을 파악하고 필자가 속한 충청남도의회 안전건설해양소방위원회는 긴급히 대책협의를 통해 직결 촉구 건의안을 작성했다.이어 홍성 지역구 도의원으로서 지난달 19일 폐회한 제313회 충청남도의회 임시회 제2차 본회의장에서 ‘서해선과 신안산선 간 직결촉구 건의안’ 대표발의를 통해 충청남도의회는 건의문을 채택하기에 이르렀고, 220만 충남도민과 동료의원들의 의지를 담아 국토교통부 등 관계부처에 건의문을 보냈다.또한 이런 확고한 뜻을 정치권에도 전달하기 위해 충청남도의회 안전건설해양소방위원회 상임위원들과 함께 23일 국회를 방문해 더불어민주당 이해찬 당대표와 만나 당 차원의 적극적인 지원을 요청했다.서해선 복선전철을 착공시기인 지난 2015년 5

대한노인회 홍성군지회(지회장 조화원)가 개최한 ‘제1회 읍면 분회장배 한궁(韓弓)대회’가 지난달 2일 홍성분회를 시작으로 11개 읍·면에서 순차적으로 진행됐다.노인에 대한 사회적 관심과 심신단련을 통한 건강증진으로 삶의 질적 향상에 기여함을 목적으로 개최된 한궁대회가 첫 신호탄을 울렸다.조화원 지회장의 공약사항이자 평소 노인들의 생활체육에 대한 관심을 고취하고자 하는 일념에서 시작된 행사가 한 달간 관내 11개 읍·면을 순회하며 개최됐다. 순차적으로 △홍성(2일) △광천(3일) △홍북(5일) △금마(8일) △홍동(9일) △장곡(10일) △은하 (15일) 서부(17일) 결성(18일) △갈산(18일) △구항(19일)을 끝으로 행사가 종료됐다.조권형 사무국장의 사회로 본 대회를 주최하는 분회

일장춘몽이란 말을 쓸 수 있을까? 4년 만에 충남도민들의 믿음과 기대가 한순간에 물거품이 됐다. 모두의 염원 속에 홍성에서 서울 여의도까지 57분이면 주파한다던 서해선 철도가 당초 방침 대신 환승으로 계획이 변경된 것이다. 지난 10일 국토부가 국회 국토교통위원회에 제출한 ‘서해선 복선전철 건설 현황과 향후 운행계획’ 보고서 내용을 확인하고 눈을 의심할 수밖에 없었다. 손바닥 뒤집듯 당초계획이 변경된 것이다. 이로 인한 220만 도민들 또한 배신감과 허망함은 이루 말할 수 없을 것이다.지금으로부터 4년 전인 2015년 5월 22일 홍성역 환승주차장에서 서해선 전철 기공식행사가 열렸다. 뙤약볕 속에서 도민 1천여 명은 들뜬 마음으로 축하공연을 관람했고, 자신감 넘치던 전 국토교통부 장관의 축사를 들으며

우리나라는 지난 1977년 7월 의료보험을 시작한지 12년 만인 1989년 7월 국민 모두가 의료보험에 가입하는 전국민 의료보장을 달성했다. 세계 최단기간에 보편적 의료보장을 실현함으로써 국민의료접근성을 크게 향상 시켰고 비교적 낮은 비용으로 국민건강을 선진국 수준으로 향상 시켜 국제사회(WHO)에서 ‘보편적 건강보장의 롤 모델’로 평가 받고 있다. 또한 대통령은 국민들의 의료비 부담을 낮추고 고액 의료비로 인한 가계파탄을 방지하기 위해 2022년까지 5년에 걸쳐 완성하기로 한 ‘건강보험 보장성 강화 대책’을 발표했다. 언론에서는 ‘문재인 케어’라고 불렀고 이제 2년이 다 돼가고 있다.문재인 케어 시행 후 지난 2년 동안 건강보험 적용의 범위는 크게 늘었다. 선택진료비 폐지, 상복부 초음파검사와 종합

충남도에서는 민선 7기 도지사 공약사항으로 충남형 더 행복한 주택을 건설해 입주자격은 도시근로자 평균 소득의 100%이하 대상자에게 입주자격을 주고 신혼부부와 사회초년생, 대학생, 산단근로자에게 공급한다는 계획이다.임대기간은 최장 30년까지 임대해 주는 것으로 돼있는데 신혼부부는 6~10년까지 거주하게 되고 2년 단위로 임대기간을 연장계약 하도록 계획돼 있다. 각 시군에서는 행복주택의 유치를 위해 지난달 31일까지 공모를 통해 유치 경쟁을 벌이고 있는데 경제적인 이유 등으로 결혼을 미루고 아이를 낳아 기르기가 버거운 신혼부부들에게 커다란 호응을 얻고 있는 것도 매우 고무적인 일이라고 생각한다.신혼부부에게 제공하는 더 행복한 주택은 저출산을 극복하고 아이키우기 좋은 충남을 실현하기 위해 금년도에

지난 주말에 홍주문학회에서 문학기행으로 강원도 인제의 박인환시인 문학관을 찾았다. 오랜만에 정들었던 고향을 찾는 설레임으로 버스에 몸을 실었다.어언 55년 전, 육군에 입대해 대구 군의학교에서 교육받던 어느 날 오후 스피커에서 흘러나오던 국민가수 이미자의 애절한 ‘동백아가씨(1964)’의 노래 소리가 아련하다. 마침 설 명절 무렵에 전방으로 부대 배치를 받아 강원도 깊은 산골인 화천으로 홍천, 인제 원통을 거쳐 고성에서 제대를 했던 기억이 문득 생각난다.10년이면 강산도 변한다는 옛말처럼 긴 세월 적어도 5번은 변했을 강원도가 군대에서 입버릇처럼 하던 ‘인제 가면 언제 오나, 원통해서 못 살겠네’라는 말이 무색할 정도로 이제는 인제가 볼 것, 배울 것, 느낄 것들이 많은 명승 고장이 된 듯 하

우리 고장 홍성은 자타가 공인하는 충절의 고장이다. 이는 충의 열사들이 다른 고장보다 많이 배출되고 그 공적 또한 지대하기 때문일 것이다. 매년 6월은 호국보훈의 달이다. 국가와 민족을 위해 목숨을 바치신 순국선열과 호국영령의 위훈을 기리고 그 분들의 유족 및 후손들을 위무하는 달이다. 물론 이런 일은 6월에만 하는 것이 아니고, 1년 365일 해야 하는 일이지만 특히 6월은 그 상징성과 의미가 다르기 때문이다.왜구를 물리치고 고려 왕조를 떠받치던 무민공 최영 장군, 불사이군의 매죽헌 성삼문 선생, 청산리 대첩의 영웅 백야 김좌진 장군, 3·1 독립선언 민족대표 33인이자 저항 시인 만해 한용운 선사, 900의총에 안장된 무명용사들, 충령사에 모셔진 호국영령들, 2002년 연평해전의 영웅 한상국 상사

지방교육재정이 한정되어 있다는 것은 누구나 다 아는 사실일 것이다. 국민의 세금으로 이뤄진 국가재정을 우리는 무작정 늘릴 수 없다. 역시 문제는 돈이다. 그렇다면 한정된 재원을 어떻게 관리하고 운용해 나가야 할 것인가. 국가의 새로운 미래를 위한 투자라는 마음으로 국민의 합의를 통해 교육정책의 우선순위를 잘 따져서 소중한 예산을 효율적으로 운용해 나가는 수밖에 없을 것이다. 그러나 정부가 고교 무상교육을 당초 추진계획보다 1년 앞당기기로 발표하면서도 그 재원마련에 대해서는 지방교육청과 국민의 합의 없이 절반가량을 지방교육청에 떠넘기고 있는 모양새다.문재인 정부는 교육의 정상화를 국정과제로 삼고, 고교무상교육을 2022년부터 전면 시행하기로 약속한 바 있다. 그러나 지난 9일 유은혜 부총리 겸 교육부 

우리나라에는 60~70년대에 너무 못살았고 식량이 부족해 먹고살기가 어려웠기 때문에 산아제안을 한 과거가 있었고  40여년이 지난 현재 청년과 어린이 인구의 감소로 이어져서 국가 장래 인구 정책에 큰 문제로 대두되고 있다.특히 우리가 살고 있는 충청남도에는 노총각이 전국에서 가장 많다고 한다. 청년들이 결혼을 해야 아이들을 생산할 수 있는데 노총각들이 결혼을 하지 못하고 40~90세까지 결혼 한 번 못하고 세상을 떠난다는 생각을 해 본 적이 있는가?충청남도 양승조 지사님과 충청남도의회 유병국 의장님과 의원님들께 다음과 같이 제안한다.1. 충청남도에서 조례를 제정해 예산을 확보한다.2. 동남아 특정국가의 지방정부와 협약을 한다.3. 현지에다 연수원을 신설한다.4. 연수원은 한국에서

내 나이 팔순을 넘기고 보니 자동차를 운전하기가 어려웠다. 순발력이 느리고 인지능력이 낮아졌기 때문이다. 20여 년을 운전하고 아끼던 승용차를 지난해 8월 폐차 처리하게 된 것은 자식들의 권유를 무시할 수 없었기 때문이다.통계에 따르면 지난해 우리나라 전체 운전자 중 65세 이상의 고령운전자가 200만 명을 넘었다고 한다. 이 중 교통사고 10건 중 1건이 고령운전자로 10%를 차지했다.이제는 걷는 것조차 힘들고 편리하게 사용하던 승용차를 처분하고 나니 서운한 마음과 시원한 마음이 교차했다. 당연한 일을 했지만 시장에 가거나 병원에 가는 길이 대단히 불편해졌다. 더구나 대중교통을 이용해야 하기에 집에서 약 1km 거리에 있는 버스정류장까지 걸어가는 일이 쉽지 않다.얼마 전 부인과 함께 

새봄을 맞아 지난 3월, 12일간 열린 제 310회 임시회는 도민의 목소리를 많이 전달한 아주 특별한 회기였다. 의원 사무실마다 지역의 각종 민원인들이 수시로 찾아와 애로사항을 말씀하셨고 42명의 도의원 중 16명의 의원이 5분 발언을 통하여 도지사에게 그 내용들을 전달했다. 충남도의회 제11대 의회는 유난히 도민들의 민원이 많은데, 그만큼 지방자치시대가 활성화 되었다는 증거로, 도의원들에 대한 도민들의 욕구가 증가한 것이다. 매우 고무적인 일이다.필자는 이번 임시회 기간 동안 ‘내포신도시 활성화와 혁신도시 지정에 대한 의원연구 모임’을 구성하고 1년간 연구를 하고자 뜻있는 의원들과 대학교수, 지역주민들과 연구모임을 발족하고 도지사에게 내포신도시와 관련, 3가지에 대하여 도정질문을 하였다.첫째