홍성과 예산군 삽교읍 일원에 현재 조성 중인 충남도청이전신도시 명칭 제정의 필요성이 제기되고 있다. 언제까지 이름 없는 <충남도청이전신도시>로 남겨둘 것인가. 과연 어떤 명칭이 충남의 정체성과 비전을 담는데 적합할 지에 대해 주민들의 관심이 쏠리고 있다.

현재 홍보관 건립공사가 마무리에 들어갔고, 충남도청과 충남도의회의 새 청사 신축공사가 한창 진행 중이지만 충남도청이전신도시의 이름은 아직까지 없다. 따라서 충남도청이전신도시의 명칭 제정이 시급하다는 여론에 설득력이 더하고 있다. 사람도 태어나면 1개월 안에 출생신고를 해야 벌과금을 물지 않도록 돼 있는 행정의 현실을 볼 때 태어난 지 4년이 넘도록 이름조차 없다는 것은 분명 문제가 있다는 지적이다. 특히 신도시의 상징성과 차별성, 비전 등을 담고, 용지분양에 따른 대외적인 홍보를 위해서도 명칭 제정은 필요하다는 것이다. 또 충남의 새로운 랜드마크 도시로의 이미지 메이킹을 위해서도 <충남도청이전신도시>의 명칭 제정은 더 이상 늦출 수 없다는 것이 지역주민들뿐만 아니라 전문가들의 일치된 견해이다. 도청이전신도시에는 이달 말로 예정된 홍보관의 준공과 토지분양 등의 홍보가 절실히 필요한 실정이다. 이에 앞서 신도시 명칭부터 정해야한다는 여론에 힘이 실리는 이유다.

충남도청이전신도시는 홍북면과 예산군 삽교읍 일원 995만㎡에 1조9859억 원의 사업비를 투입해 2020년까지 인구 10만 명의 새로운 도시를 건설하는 충남도의 핵심 프로젝트다. 충청남도의 최대 현안사업인 충남도청이전신도시는 지난 2006년 2월 홍성과 예산군으로 이전이 결정된 이후, 지금까지 4년이 넘도록 이름조차 없는 신도시로 남아 있다. 알림간판 등을 비롯해 통상 <충남도청이전신도시>로 사용되어 오고 있다. 충남도청이 어느 지역으로 이전하는지, 어느 지역에 도청이전신도시가 건설되고 있는지를 분간할 길이 없다는 것이다. 또 이름도 없이 무엇을 어떻게 홍보하겠다는 것인지를 지적하고 있다.

여기에 다음 달 중순부터 공동주택 용지와 산업용지, 상업용지 등을 시작으로 2013년까지 단계적으로 용지 분양이 추진될 예정이다. 전국을 대상으로 용지 분양을 홍보하기 위해서도 신도시의 명칭 제정은 시급한 실정이다. 이달 말 완공예정으로 공사가 마무리 단계에 접어든 홍보관에도 도청신도시를 홍보하려면 명칭 제정은 필수적 요건이라는 것이다. 신도시 명칭도 없는 홍보관 건립의 필요성에 의문을 제기하는 대목이다. 도청신도시로의 상징성과 차별성, 경쟁력을 알리고 홍보하는 등 성공적인 분양을 하기 위해서도 신도시의 명칭 제정은 필수적이라는 데는 이견이 없다. 특히 오는 2012년 말에는 충남도청, 충남도교육청, 충남지방경찰청 등 주요 기관의 입주가 이뤄질 예정으로 올해부터 도청이전신도시의 조성사업이 본격적으로 진행될 전망이어서 명칭의 제정은 급선무라는 것이다.

'신도시 명칭, 새로운 행정구역과는 별개'

특히 지난 2006년 6월, 전국 공모를 통해 총 150여건의 충남도청신도시 명칭이 응모됐지만 충남도는 명칭 결정을 유보했다. 도청이전신도시 예정지역인 홍성군과 예산군 주민들의 갈등을 우려해 당분간 유보한다는 설명이었다. 당시 이완구 지사도 "명칭의 제정이 필요하지만 토지보상 등의 협의가 잘 진행된 이후에 갈등을 최소화할 수 있는 방안을 연구하면서 시간을 가질 필요가 있다. 명칭이 급한 것은 아니다. 분양을 하기 전까지만 하면 늦지 않을 것이다. 중요한 것은 지역주민들의 의견을 잘 수렴하고, 이를 바탕으로 공모한 명칭 중에서 좋은 명칭으로 잘 선택하면 무리가 없을 것"이라고 밝힌 바 있다. 당시는 신도시 예정지역 주민들과의 토지보상 등의 문제가 시급했고, 첨예한 현안으로 떠오르고 있던 시점이었기 때문에 분양시기까지 최대한 늦추자는 설명이었다. 이는 충남도청이전신도시의 명칭 제정이 곧 새로운 행정구역의 설정으로 오해되면서 각종 논란에 휩싸일 수 있다는 우려가 다분히 작용한 측면도 있었다.

이완구 지사도 인터뷰를 통해 "충남도청이전신도시 명칭이 새로운 행정구역으로 오해할 수 있는데 이는 별개의 문제다"라며 못을 박았었다. 실례로 지난번 행정구역 자율통합과정에서 사전 조율이 미흡한 측면이 있었다고 전제하더라도 예산군의 집단적인 반대운동을 들 수 있다. 이는 충남도청신도시가 홍성과 예산군에 걸쳐 건설되고 있는 상황에서 홍성군의 찬성입장에 반해 예산군의 경우 사회단체들이 집단적으로 반대했던 점을 상기시키면서 도청신도시 명칭의 제정도 쉽지 않을 것이라는 전망을 내놓기도 한다.

하지만 결국에는 충남도청이전신도시가 홍성과 예산군에 건설되고 있는 상황에서 장기적인 측면에서는 홍성과 예산군의 통합을 통해 상생발전을 유도해야 한다는 여론이다. 특히 정부의 행정구역 개편과 맞물려 홍성과 예산의 통합은 필수적 사안으로 떠오르는 가운데 결과적으로 충남도청이전신도시 명칭의 제정도 이와 맞물릴 것으로 예상되고 있다. 통합논의에 앞서 신도시의 명칭은 상징성과 차별화된 매력, 미래 비전 등이 함축적으로 담겨야 한다는 사실이다. 이를 위해선 도청신도시가 들어서는 홍성군과 예산군 주민들의 대승적인 이해와 협력이 반드시 전제돼야 한다. 충남도청이전신도시 조성사업은 홍성과 예산군의 공동 발전뿐만 아니라 충남도의 랜드마크 도시로 충남 전체의 성장 동력원으로 구축돼야 한다는 점이다. 따라서 범 도민 차원의 관심과 참여가 필요하다. 충남도청이전신도시의 명칭이 조속한 시일에 제정되기 위해선 홍성과 예산지역 주민들의 사전 공감대 형성도 전제돼야 한다. 결국 충남도청이전신도시는 충청남도와 200만 도민 모두를 위한 것이기 때문에 도민들의 공감대 형성도 중요하다.

충남도청이전본부 관계자에 따르면 "도청신도시의 명칭을 제정할 준비를 하고 있다"며 "구체적인 일정 등 아직은 정해진 것이 없다"고 말했다. 도청이전지가 확정된 지 4년이 넘도록 공모절차를 마쳐 놓고도 명칭 제정 등을 미뤄온 충남도의 안일한 행정은 비판받아 마땅하다는 지적이 일고 있다.

명칭 제정, 충남의 정체성·비전 등 담아야

충남도청이전신도시 명칭 제정의 경우 홍성과 예산군의 공동발전 비전과 충남도청 소재지로서의 정체성 등을 담아 명칭을 제정해야 한다는 것이 주민들이나 관계자들의 일치된 견해다. 일반적으로 신도시의 명칭을 정할 때는 해당지역의 지명 등 지역적 특성을 반영하거나 <세종시>의 경우처럼 새로운 비전과 위상을 부여해 제정하는 것이 일반적인 사례다. 하지만 홍성과 예산군의 발전비전을 포함해 충남도청이 200만 도민들의 공유개념이라는 사실을 전제할 때 충남 전체를 포괄하면서도 정체성과 상징성, 이미지 등을 총체적으로 담는 명칭으로 제정돼야 할 것이다. 이러한 전제조건으로는 주민들의 의견을 충분히 수렴할 수 있도록 설명회나 공청회 등을 실시해 주민들의 갈등을 최소화해야 할 것으로 보인다.

그렇다면 현재까지 거론되는 명칭은 어떤 것들이 있을까. 충남도가 지난 2006년 전국을 대상으로 한 도청신도시 명칭 공모에서는 총 150여건이 접수된 것으로 전해진다. 이 중에는 도청신도시가 홍성과 예산군에 걸쳐 건설되면서 해당지역의 지명을 반영한 것들이 많았던 것으로 알려진다. 홍성의 <홍(洪)>자와 예산의 <예(禮)>자를 결합한 <홍예신도시>가 그 한 예이다. 이 명칭은 도청신도시 조감도 등에도 사용하고 있어 내부적으로 선호하는 명칭이 아니냐는 의구심도 불러일으키고 있다. 하지만 이러한 유형의 명칭은 홍성과 예산군 갈등의 소지를 차단할 수 있다는 장점이자 어떻게 보면 고육지책의 명칭으로 해석된다는 점에서는 단점이다.

이밖에 지역적 특성과 지명을 반영한 것으로는 <홍주(洪州)시>, <용봉(龍鳳)시>, <내포(內浦)시> 등이 포함된 것으로 전해진다. 아울러 <수안(秀安)신도시>, <중부(中部)시>, <새 충남신도시>등 지형과 지리적 여건 등을 반영한 다양한 명칭이 접수된 것으로 알려지고 있다. 다른 지역의 신도시 명칭의 경우는 송도국제도시, 판교신도시, 동탄신도시, 검단신도시 등 지명을 활용하는 예가 많다. 최근 전국적인 이슈가 되고 있지만 공모를 통해 특정지역의 이미지를 배제한 대표적인 예가 <세종시>이다. 전남도청 소재지인 <남악신도시>도 해당지역의 명칭을 사용한 경우다.

아무튼 충남도청이전신도시 분양이 다음 달부터 본격화될 것으로 보임에 따라 신도시의 명칭이 조속한 시일에 제정되기 위해선 홍성과 예산지역 주민들의 사전 공감대 형성은 필수적으로 전제돼야 할 것이다. 충남도 관계자의 설명대로 계획하고 있다면 탁상행정의 폐해를 떠나 주민들과 도민들의 의견을 충분히 수렴해 도민들이 공감할 수 있는 최적의 명칭 제정이 가장 중요하다.

충남도청이전신도시 명칭에 대한 홍성지역 주민들의 대체적인 여론은 <홍주(洪州)시>를 선호하는 것으로 나타나고 있다. 이는 충남도청이 이전하는 2012년이 <홍주>라고 명명한 지명역사가 1000년을 맞이한다는 상징성과 우연의 일치를 들고 있다. 여기에 과거 <홍주목>이 경기도 평택에서부터 충남의 서천까지 22개 군·현을 관할했던 역사성도 꼽고 있다. 이래저래 도청신도시 건설일정과 지방선거가 맞물리면서 충남도청이전신도시의 명칭 제정은 주민들의 뜨거운 관심사로 떠오를 것으로 전망된다.