거북이 목처럼 생겼다고 해서 구을목(구목)이라고도 불리는 구항면 거북이 마을이 아름다운 마을경관과 전통문화의 숨결을 그대로 간직하며 관광객의 시선을 사로잡고 있다. 아홉 가지의 보물을 덮고 있다는 보개산이 병풍처럼 둘러싸고 있는 마을로 담양 전 씨 가문이 대대로 터를 잡아 전통가옥과 사당 등 전통문화를 고이 간직하고 있어 지역적 색채가 뚜렷하다.

마을안길을 따라 조성된 원예용 꽃양귀비가 유난히 붉은 빛을 띠며 관광객을 유혹하고 마을 곳곳에는 구절초와 패랭이꽃, 매발톱꽃 등 23종의 우리 꽃이 전통가옥과 어우러져 한 폭의 그림을 연상시킨다.

이같이 수려한 마을경관과 전통가옥 등 지역특색이 뛰어나 지난 2002년 농촌전통테마마을로 지정돼 체험마을로 육성되고 있으며 2013년까지 소득기반시설, 야생화 산책로, 휴양시설 등이 들어서는 <홍성군 내현권역 농촌마을종합개발사업>이 진행되는 마을이다.

거북이 마을을 찾으면 조선 숙종 때 권농가의 저자인 남구만 선생이 기거했다는 <약천초당>과 대나무가 운치 있는 <구산사>, 마애여래좌상에 불공을 드리면 득남한다는 이야기가 구전되는 <구절암> 등 역사체험은 물론이고 아름다운 경관을 만끽할 수 있다. 또 500년 동안 마을주민의 시원한 안식처가 되어준 느티나무를 비롯하여 삼형제바위, 산재바위, 굴바위, 줄바위, 보살바위, 말바위, 범바위 등 7개 바위의 전설이 깃든 보개산은 관광객들에게 좋은 산책로를 제공하고 있다.

특히, 거북이 마을은 담양 전 씨의 깊은 맛이 담겨진 전통음식과 보리고추장으로 유명해 웰빙을 찾는 식객들의 발길이 끊이지 않고 있다. 철 따라 운영되는 체험프로그램도 인기를 더하고 있다. 마을주민들은 봄에는 봄나물 채취, 화전놀이로 상춘객을 맞이하고 여름에는 소나무숲 산림욕, 자연생태체험으로 시원한 휴가철을 보내고 싶은 도시민들에게 남다른 추억을 안겨주고 있다.

가을에는 밤 줍기와 종가 전통음식체험, 겨울에는 눈썰매타기, 연날리기 등이 운영되며 시조체험과 종가음식체험은 연중 운영해 도시민에게 전통문화의 숨결을 느끼게 한다. 이 같이 남녀노소를 불문하고 즐길 수 있는 다양한 체험행사와 아름다운 마을경관이 마을을 대표하는 볼거리로 손꼽히며 해를 거듭할수록 입소문을 타 전국에서 관광객의 발길이 끊이지 않고 있다.

전병환 거북이마을 추진위원장은 "전통가옥 등 마을 고유의 아이템을 활용해 다양한 전통체험을 운영하고 있어 도시민들의 관심을 받고 있다"고 말하며 "볼거리, 먹을거리 가득한 거북이 마을에 들러 어렸을 적 푸근했던 고향을 느끼고 갈 것"을 당부했다.