김석환 홍성군수가 지난 달 26일 덕산스파캐슬에서 열린 ‘2011 서울 YMCA 사업연구회’에 초청받아 ‘지방도시 공동화와 NGO의 역할이라는 주제’로 특강을 가졌다.

이날 특강은 서울YMCA에서 사업과제 논의를 위해 개최한 ‘2011 사업연구회’의 주제로 ‘지방도시 공동화 현상과 민간단체의 역할 및 과제’를 선정하고, 도청이전과 내포신도시 건설에 따른 원도심 공동화 문제 해결을 위해 노력 중인 홍성군의 사례를 소개해달라는 주최 측의 요청에 의해 성사됐다.

김석환 군수는 이날 특강에서 홍성군의 현황과 역사, 위인, 자원, 특산물 등을 소개한 뒤, 도청이전 신도시 조성으로 인해 예상되는 원도심 공동화를 위해 역사·문화·관광의 도시로 특화해 신도시와 차별화 나가고자 하는 홍성군의 전략을 설명했으며, 도시재생 프로젝트, 재래시장 활성화 등을 통한 원도심 극복노력도 소개했다.

한편 서울YMCA의 사업연구회는 사회발전을 위한 다양한 주제를 갖고 회원들 간에 심도있는 논의를 전개해 건전한 YMCA운동의 초석을 다지는 중요한 역할을 해 온 행사로, 지난 1983년에 처음 개최된 이래 올해로 29회를 맞았다.