시청자들, 다채널시대 “안 볼 권리도 권리다” 부정적 여론
KBS이사회는 TV수신료를 현행 월 2500원에서 3800원으로 52% 올리는 인상안을 지난달 30일에 통과시켰다. 지난 1일에는 경영진이 총출동해 기자회견을 갖고 수신료 인상의 당위성에 대해서 대국민 설득을 벌이기도 했다. 하지만 국민 여론은 싸늘한 분위기다. 오히려 국민들의 여론 수렴이나 동의도 없는 수신료 인상에 대해 대체적으로 부정적이라는 분위기가 역력하다.
KBS가 받아가는 수신료는 준조세 성격이다. KBS수신료는 시청 여부와 상관없이 전기요금과 함께 매달 징수되고 있다. TV를 보유하고 있으면 무조건 납부해야 하기 때문이다.
수신료 인상소식에 KBS의 방만 경영이 다시 도마 위에 올려졌다. KBS가 밝힌 내용을 보면 전체 직원의 1억 원 이상 연봉 비율은 46.4%다. 여기에 무보직 1억 원 이상 연봉자는 1500여명에 달하는 것으로 확인되고 있다. 따라서 부정적 여론의 중심에는 KBS 직원 4480명 중 3분의 1이 무보직으로 1억 원 이상의 연봉을 받고 있는 가운데, 소위 ‘놀고먹는 억대 연봉자’에게 ‘급여를 주려고 수신료를 인상해야 한다’는 논리에 대한 부정 여론이 지배적이다.
KBS이사회의 TV수신료 인상 의결 소식이 전해지자 지역 주민들의 여론도 들끊고 있다. 충남내포혁신도시에 사는 김아무개 주민은 “KBS 프로그램을 거의 보지 않는다. 지금 전기료에 포함시켜 강제로 내고 있는 2500원도 너무 아까운 판인데 KBS 멋대로 올려서 매달 3800원을 강제로 거둬 가는 게 도대체 말이 되느냐“며 분통을 터트렸다.
홍북읍에 살고 있는 박아무개 주민은 “지금은 KBS 프로그램을 볼 필요가 없어졌다”며 “돈을 내지 않아도 볼 수 있는 채널이 한두 개가 아니다. 다채널시대에 KBS를 안 볼 권리도 있는 만큼 수신료를 내지 말아야 되는데, 전기요금에 포함해서 받아가니 어쩔 수 내고 있는데, 하루 빨리 국회에서 법 개정이 반드시 이뤄져야 할 것”이라고 주장했다.
삽교읍에 사는 강아무개 주민은 “국민설문조사 결과 등을 보면 수신료 인상을 70% 이상의 국민들이 반대하고 있는데 KBS 마음대로 인상하는 건 말도 안 된다”며 “TV를 보유하고 있으면 무조건 강제로 수신료를 납부해야 한다는 방송법부터 고쳐야 하고 텔레비전 수상기를 등록하고 수신료를 납부해야 한다고 규정하는 게 과연 민주주의 법이냐”고 되묻기도 했다.
이와 관련 양승동 KBS 사장은 “지속적인 혁신과 뼈를 깎는 자구노력을 통해 KBS가 변화를 보여드리도록 최선을 다하겠다”고 밝혔다.
김상근 KBS 이사장도 기자회견에서 “방만 경영 등으로 질타가 있다는 걸 안다”면서도 “최근 재정으로는 공영방송 책무를 감당할 수 없어 불가피하게 조정안을 통과시킨 만큼 이사회가 경영 혁신 여부를 철저하게 감독하겠다”고 말했다.
KBS는 수신료 인상 반대 목소리의 핵심인 방만한 경영과 공영방송에 대한 불신을 먼저 해소한 뒤 수신료 인상을 요구하는 게 순리라고 강조하는 정치권의 반응도 내년도 대선과 지방선거를 앞두고 있어 호의적이지 않다는 여론이다. KBS는 코로나19로 고통 받고 있는 시대, 싸늘한 민심에 주목할 때이다.
