농축산업 이주노동자의 인권 개선 방안과 지역사회의 관심을 촉구하는 자리가 마련됐다. 지난 8일 홍성군의회(의장 이상근) 주최로 열린 토론회<사진>에서 참석자들은 농축산업 이주노동자들에 대한 실태조사를 실시하고 법적·정책적 지원 방안을 마련해야 한다고 입을 모았다.

이날 토론회는 최선경 의원의 사회로 홍성이주민센터 유요열 대표가 ‘홍성군 사례를 통해 본 이주민 노동자의 실태’, 인권운동사랑방 이훈창 상임활동가가 ‘농축산업 이주노동자 인권침해와 지자체 및 지역사회 역할’에 대해 각각 주제 발표했다.

유요열 대표는 “1500여명이 넘는 이주노동자와 500여명의 결혼이주여성이 홍성군에서 경제활동을 하고 있지만 이들에 대한 실태 파악조차 이뤄지지 않고 있다”며 “이주민센터를 통한 상담건수가 지난해에는 29건이던 것이 올해는 64건으로 급격히 늘어나는 추세로 가칭 홍성 이주민 노동상담소 설치가 시급하다”고 주장했다.

이훈창 상임활동가는 “이주노동자에 대한 차별과 착취를 개선하기 위해선 제도 개선에 앞서 사업주들의 인식 전환이 요구된다”며 “특히 농축산업의 경우 각 사업장이 고립돼 있어 관리·감독이 소홀해 여성이주노동자들의 성폭력 문제 등 인권침해가 더 심각하다”고 밝혔다.

주제발표가 끝난 뒤 동양하우징 명근영 대표이사와 세풍농장 김주현 대표, 홍성이주민센터 양유앤 간사, 홍성군다문화가족지원센터 조은선 팀장이 토론자로 나서 열띤 토론을 벌였고 이어 참석자들과 질의응답 시간도 가졌다.

좌장을 맡은 최선경 의원은 “이주노동자가 지역 경제에 큰 역할을 담당하고 있으나 이들에 대한 지원단체나 고용센터가 없어 이주노동자 인권침해가 문제시 되어 왔다. 오늘 토론회가 지자체와 지역사회에서 이주노동자 인권문제를 논의하는 출발점이 됐으면 한다”고 말했다.