어느새 계절의 여왕인 5월도 하순이 되어 돌아보니 한 달 31일 중에 절반이 기념일로 좋은 날들이 많았다. 특히 어린이날, 어버이날, 스승의 날에 이어 지난 21일은 부부의 날이어서 가정이나 인간관계에서 돈독한 정을 나눌 수 있는 아름다운 달이었다. 그러나 산과 들의 초목들은 지난해 그 모습 그대로 다시 피고 돋아나는데 한 번 떠나간 반려자는 다시 돌아오지 못하니….오늘 부부의 날을 맞이하면서 한 인간으로 태어남도 그리고 이성지합(異姓之合)인 결혼으로 맺은 부부의 인연은 현존하는 수십억 명 중에 만남이기에 결코 우연한 일이 아님을

며칠 전에 우연히 20여 년 전 사서 읽었던 《아내의 빈자리》라는 책이 책꽂이에서 눈에 띄어서 읽다가 도중 멈췄다. 아마도 전에는 무심히 읽었을 테지만, 이제는 나의 심정과 같은 처지이기에 가슴 조이며 읽다가 눈시울이 뜨거워 계속 읽을 수가 없어 결국 책을 덮었다.이 책은 아내의 부재로 인해 벌어진 가족의 일상을 담담히 그려냈다.어느 날 아빠가 출장으로 늦게 돌아온 날, 아이는 “가스레인지는 켜지 말라”는 아빠의 당부를 지키기 위해 보일러 온도로 데운 물로 컵라면을 끓였다. 아이는 라면이 식지 않도록 이불 속에 넣어뒀지만 이를 깜빡

일 년 중 가장 달이 밝다는 정월대보름을 지낸 지난 15일 홍동중학교 해마루 강당에서 ‘풀무신용협동조합 제53차 정기총회’가 개최됐다.1969년 11월 10일 창립한 풀무신협은 주정모 이사장을 비롯해 강현주 전무와 임원 9명 직원 9명이 ‘소통과 신뢰로 함께 도약하여 비상하는 풀무신협’이란 경영슬로건으로 600여 명의 조합원이 함께 새 출발하는 날이었다. 현재 조합원 3327명과 자산 774억 원으로 농촌지역에서 서민적인 신용조합으로서는 전국에서도 각광을 받는 신협이 됐다.전체 조합원은 홍동면 인구와 비슷하며 홍성군의 3분의 1에

이제 양력 1월 1일과 음력 1월 1일 설도 지나고 보니 우연히 하루살이의 일생이란 말이 생각난다.어느 글에 “시궁창에서 오전에 부화한 하루살이는 점심때 사춘기를 지나고 오후에 짝을 만나 저녁에 결혼해 자정에 새끼를 쳤고 새벽이 오자 천천히 해진 날개를 접으며 춤추며 왔다가 춤추며 가노라”라고 외쳤다.무더운 여름날 모기와 하루살이가 재미있게 놀다가 헤어지면서 이제 “내일 다시 만나자”고 했다.이때 하루살이는 의아해하면서 “내일, 내일이 뭐야!”라고 물었다.그렇다. 우리는 하루살이처럼 자신이 아는 범위밖에 것은 알 수가 없는 유한한

2024년 갑진년이 지나고 2025년 을사년 새해가 돼 ‘새로움’이란 글을 쓰고자 했는데 갑자기 ‘솔로몬의 지혜’가 생각난다.지난해 갑진년을 ‘값진’ 해로, 올해 을사년은 사투리로 무거운 물건을 옮길 때 내는 소리인 ‘으싸, 으싸’처럼 모두의 힘을 합치길 바라며 몇 가지 생각이 떠오른다. 지난 날 교직에 있을 때 어느 스승님의 말씀 중에 아직도 기억나는 것이 있는데 아마도 보리 고개를 넘던 험난한 시절의 이야기인 것 같다. 어느 학교에서 아침 등교시간에 지각하는 학생이 담인 교사로부터 꾸중을 듣는데 얼굴은 술을 먹었는지 붉게 되어서

길! 길어서 길인가? 길은 시간이고 시간은 곧 삶이며 나그네 인생길 9만 리. 인간은 이 세상에 태어나는 순간부터 길이 열리고 그 길을 죽을 때까지 가야 하고 몸이 쉬는 동안에도 시간은 흘러가듯이 그 길을 따라가게 된다.길에는 가까운 길, 먼 길, 좁은 길 넓은 길, 바른길, 굽은 길, 기쁜 길, 슬픈 길, 평탄한 길, 험난한 길, 옳은 길, 그릇된 길, 오르막길, 내리막길 등 우리는 이 수많은 길 중에 때로는 갈등의 쌍갈래 길에서 한 길만을 택해야 한다.사람은 혼자 태어나서 젊은 시절에 배우자를 만나 둘이 가다가 여러 명의 가족과

며칠 전만 해도 그토록 무덥던 폭염이 이제는 조석으로 한기를 느끼게 되는 자연의 오묘한 섭리 앞에 두 손을 모으게 된다.어언 60년 전인 1964년 10월 16일에 육군에 입대해 논산 훈련소와 대구 군의학교에서 교육을 받고 강원도 화천 12사단 의무중대로 배속돼 근무하면서 의술에 대한 기본적인 상식을 조금씩 체득하게 됐다.사전에 보면 진찰은 의사가 여러 가지 방법으로 환자의 병 증세를 살펴보는 것이라 했고 진단은 의사가 환자를 진찰해 병의 상태를 판단함이라 했는데 예를 들면 진찰에는 시진, 문진, 타진, 청진 등이 있다는 것도 배웠

유난히도 긴 폭염과 열대야의 기승도 스며드는 가을바람에 서서히 꼬리를 감추려 든다.어느 식당에 있는 “인생은 하루하루가 엄숙한 경기이다. 계획, 실천, 반성하는 하루가 되어 후회 없는 인생이 되어라”는 글귀가 마음에 와 닿았다. 그렇다. 우리는 매일 매일 세상이라는 경기장에서 달리는 선수와 같고 경기 중에서 가장 큰 대회는 아마도 국제 올림픽일 것이다.올림픽의 목적에는 ‘종교적인 목표는 제우스신에 대한 경건한 마음이고 정치적인 시도는 조국애의 고취요 국제적인 친선도모이기에 온 세계인이 함께할 수 있는 유일한 축제이기도 하다. 또한

한 여름의 삼복더위를 식히기 위해 사람들은 바닷가나 계곡을 찾는다. 어느 분이 세상에서 가장 아름다운 섬은 제주도, 울릉도, 거제도, 안면도가 아니라 ‘그래도’라고 했다. 물론 가상의 섬 이름이기도 하고, ‘지금까지 실패하고 아무런 결과는 없었지만 그래도 앞으로는 잘할 수 있다’는 가능성이 담긴 희망적인 말이기도 하다.우리의 삶에 있어서 그동안 수많은 고난과 역경 속에서 여기까지 왔기에 그래도 현재에 감사하고 만족하며 앞으로의 삶에 기대가 되는 긍정적이고 적극적인 말이며, 불가능을 가능케 할 수 있는 도전정신이 내포돼 있어서 더욱

세월은 그렇게 흘러 올해도 상반기 6개월이 시간 따라 지나갔기에 하반기 7월을 새해 1월에 비유해서 새로운 각오와 다짐을 하는 경우도 있다.어느 분이 시계를 사러 갔다가 많이 진열한 시계를 보는 순간 시간의 소중함을 느끼고 돌아 왔다고 한다. 사실 시계는 살 수 있으나 시간은 살 수 없고, 시계는 멈춰도 시간은 멈출 수가 없고, 시계는 고장이 나도 시간은 고장이 날 수 없는 것이다. 마찬가지로 시계는 쉴 수 있어도 우리 몸의 호흡이나 혈액은 태어난 이후에 한 번도 멈추거나 쉼 없이 순환이 되고 있다. 길을 따라 가든 세월을 따라 가

오월이 간다. 어머니도 가신다. 그러나 어머니의 모습은 남아있다. 물론 아내(아이들의 어머니)에 대한 그리움도 사무친다.갑자기 울컥하며 어머니 생각과 아내에 대한 연민이 가슴 깊이 밀려온다. “여자는 약하나 어머니는 강하다”는 말이 뇌리에 스쳐 지나가면서….5월은 가정의 달이라 축하와 기념의 날들이 많지만 어버이날 만큼 정감 있는 날은 없지 않을까?마침 5월을 보내며 광천노인대학에서 ‘어머니’에 대한 영상에 진방남 가수의 ‘불효자는 웁니다’가 배경음악으로 나오는 장면의 자막을 그대로 옮겨보며 음미하고자 한다. 나에게 티끌 하나 주지

4월 25일은 사랑하던 아내 故 김묘숙 권사가 50년의 결혼생활에 종지부를 찍고 내 곁을 영원히 떠난 지 꼭 100일째 되는 날이다. 한동안은 혼란과 좌절 속에서 갈피를 잡지 못하고 그간 잘못한 죄책감과 나만이 당하는 슬픔 같아 손에 일이 잡히지 않고 언행을 조심하게 됐으나 차츰 정신을 가다듬고 주변을 돌아보니 그것이 아님을 실감했다.아주 가까이에 올해 90세가 되는 형수는 형이 50세에 별세했으니 40년을 혼자 4남매의 뒷바라지와 결혼까지 성사시켰고, 2006년에 106세로 소천하신 시어머님을 봉양하며 살아온 지난날을 생각하면 나

즐거운 설 명절도 지나가고 ‘같은 시간도 기쁜 일이 있을 때는 빨리 지나가고 슬픈 일에는 시간이 더디게 가는 것 같다’고 하더니, 지난 1월 15일 아내가 운명한 지 꽤 오랜 시간이 지나간 것 같은데 이제 한 달밖에 되지 않았다.가끔 생각나는 말 가운데 “행복해지기를 바라지 말고 행복하자. 털어봐! 아프지 않은 사람 있나? 꾹 짜봐! 슬프지 않은 사람 있나? 찾아봐! 힘들지 않은 사람 있나? 물어봐! 사연 없는 사람 있나? 살펴봐! 고민 없는 사람 있나? 가까이 다가가 봐! 삶의 무게 없는 사람 있나?”라는 문구가 떠오른다. 그렇다

오늘이 1년 중에 가장 춥다는 대한(大寒)인데 아내가 이 세상을 마지막으로 황급히 떠나던 지난 15일은 겨울 날씨답지 않게 포근했다.한용운의 시 에서 “님은 갔습니다. 아아 사랑하는 나의 님은 갔습니다”라는 구절이 가슴에 고동친다. 물론 여기의 님은 조국으로 차원은 다르지만 슬픔의 강도는 같은 것이 아닐까? 그리고 에서도 “그칠 줄 모르고 타는 나의 가슴은 누구의 밤을 지키는 약한 등불입니까?”라고 말했듯 알 수 없는 것이 우리네의 운명인가 보다.우리는 이 땅에 남녀로 태어나서 성장해 가정을 이루고 살다

그간 몇십 년을 보냈던 12월이 2023년도의 마지막 달력을 넘기면서 끝과 시작이라는 말이 새삼 의미 있게 뇌리에 되새겨진다.우리나라 말에 ‘끝머리(끄트머리)’는 끝이라는 뜻도 있지만 첫머리라는 뜻도 있다. 하루에 밤의 끝이 아침의 시작이고 한해의 끝날이 새해의 첫날이 되는 것처럼 인간적으로 포기할 때 신의 섭리가 역사하기도 하는 것 같다.‘진인사대천명(盡人事待天命)’이라는 말처럼 인간적으로 할 수 있는 일을 다 하고 하늘의 명을 기다리는 것이 우리의 현실이 아닐까. 물에 빠진 사람이 위급할 때 지푸라기라도 잡고 싶은 심정이라고 하

아름답던 황금 들녘이 사라지고 세찬 겨울의 찬바람이 불어 때 이른 소설의 함박눈이 옷깃을 여미게 한다. 류시화 시인의 ‘길 위에서의 생각’이란 시가 떠오르는 계절이다.“집이 없는 자는 집을 그리워하고 집이 있는 자는 빈 들녘의 바람을 그리워한다. 모든 것들이 빈 들녘의 바람처럼 세월을 몰고 다만 멀어져갔다. 어떤 자는 울면서 웃을 날을 그리워하고 웃는 자는 또 웃음 끝에 다가올 울음을 두려워한다.” 어쩜 나는 후자의 경우로 울음의 폭포수가 밀려오는 깊은 수면 속으로 빠져들게 됐다.바로 한 달 전인 지난 10월 18일에 아내의 청천벽

가을의 꽃, 코스모스가 한들거리는 이른 아침, 풀잎에 맺힌 영롱한 이슬이 반갑게 인사를 한다. “인간들이여, 자연에게서 배우라” 훈계하는 듯 무언의 지침이 가슴을 울린다.자연은 사시사철 값없이, 그리고 한 치의 어김도 없이 공기와 태양과 물과 각종 초목을 선사해 우리네 삶의 무대를 설치해 준다.요즈음 우연히 합창이라는 말이 생각나서 사전을 펼쳐보니 ‘넷 이상의 소리가 서로 화성을 이루면서 다른 선율로 노래함’이라고 했다.평소에 합창이 좋아서 오래전에 홍성군립합창단원으로 활동하면서 매주 연습할 때마다 명언을 한 장씩 나눠주다 보니 분

언제 떠날까? 싶던 폭염도 가을이 오는 소리에 살며시 우리 곁을 미련 없이 떠나려 한다. 지구상에 존재하는 모든 생명체에게는 시간적인 과거, 현재 그리고 미래라는 한계를 무시할 수가 없다. 어느 글에 ‘아버지와 아들과의 대화’라는 내용이 우리의 현실을 직시함에 공감이 돼 소개하고자 한다.“아버지, 옛날에는 어떻게 사셨어요? 과학기술도 없고, 인터넷도 없고, 컴퓨터도 없고, 드론도 없고, 휴대폰도 없고, 카톡도 없고, 페이스북도 없었는데?”이에 아버지께서 대답하셨다. “오늘날 너희 세대는 인간미도 없고, 품위도 없고, 연민도 없고,