국민의 혈세가 술술 새고 있다. 보조금은 먼저 보는 사람이 임자라고들 말한다. 기초자치단체마다 보조금의 상당액이 무분별하게 편성 집행되고 있다. 지자체의 보조금은 관리위원회를 조직해 심의를 거치지만 걸러내기엔 한계가 있다. 위원회는 태생부터 구성원들의 전문성을 제대로 갖추지 못한 경우가 많다. 일부는 지역산업 중심으로 형성되다 보니 보조목적의 심층적인 논의보다는 이해관계에 엮인다. 주관이 표출되거나 심지어 일부 위원들은 지원단체를 대변하거나 옹호까지 서슴지 않는다. 선심성 예산이 명백해도 신청기관이나 조직의 대표, 지역사회 내 위상

전통적으로 기업경영(business)에서는 이윤을 추구하며 우선적 가치는 효율성이다. 최소의 투입으로 최대의 산출을 지향하며 경영자는 성과(outcomes)로 능력을 인정받는다. 여기에 대비되는 개념으로 행정의 가외성(redundancy)은 조심스럽지만 빈번하게 적용된다.“돌다리도 두들겨보고 건너라”는 속담이 있다. 든든하게 지어진 다리를 왜 두들겨보라는 것일까? 쓸데없는 시간 낭비로 비아냥거릴 수 있다. 가외성(加外性)은 ‘불필요한 중복’을 의미해 요즘 같은 스피드 시대에 맞지 않을 수 있다.매사를 신중하게 결정하고 안정적으로 집

국민으로부터 존경받는 공직자를 얼마나 찾을 수 있을까? 국가의 존립부터 흥망성쇠는 공직에 상당히 영향을 받는다. 막강한 권력은 기업을 쥐락펴락할 수 있고 민생 전반에 걸쳐 지대한 영향력을 미치기 때문이다. 헌법 제7조에서 ‘공무원은 국민 전체에 대해 봉사자이며, 국민에 대해 책임을 진다’고 규정해 봉사와 의무를 명시하면서 국민의 행복과 안녕에 최대한 이바지해야 할 책무를 선언했다. 그럼에도 자기 보신에 연연하면서 직책만 탐내고 알량한 눈 가림으로 위의 눈치나 보면서 주어진 과업보다는 상관의 입맛에 맞추려는 공직자들이 많을수록 사회는

속동전망대 홍성스카이타워가 개장됐다. 지난 2018년 ‘임해관광사업 활성화를 위한 학술세미나’를 주관한 입장에서 더없이 반가운 일이다. 오랫동안 우리 군의 관광분야 숙원사업으로 서부면 남당리를 중심으로 한 해안지역 관광 명소화는 지역발전에도 적잖게 기여될 것으로 기대된다. 궁리항에 조성된 ‘놀궁리해상파크’를 시작으로 남당항 해양분수공원과 네트어드벤처 놀이시설까지 임해관광벨트는 우리 지역의 역사·문화관광에 더해 해양자원을 활용했다는 점에서 그 가치와 의의가 크다고 할 수 있다. 코로나19 이후 이동권이 보장되면서 국내 관광산업이 활성

정부의 정책(public policy)은 안정된 국민생활과 국가발전에 매우 중요하다. 한때는 ‘둘만 낳아 잘 기르자던’ 산아제한 정책으로 폭증하는 인구규제에 노력했었지만 근자에는 세계 최고의 초저출산으로 국가 소멸까지 우려돼 갖가지 인구정책에 몰입하고 있다. 국가 정책은 정치와 마찬가지로 생물(生物)이라 진공상태의 사회에서 탄생하는 불변의 개념이 아니다. 시대의 흐름과 환경 변화 및 이해당사자(stakeholder)나 대상 집단(target groups)의 다양한 요구에 적극적으로 부응하기 위해 새로운 이념(ideas)으로 접근할

공무원시험 경쟁률이 급격히 떨어졌다. 직업공무원제도의 기반이 약해지고 있다. 선진국에서도 일찍이 찾아볼 수 없는 특이 현상이다. 한동안 대학생들 사이에 인기였는데, 최근에 반의 반 토막 났다. 고학력의 쏠림현상으로 우수인력의 편중까지 염려했었다. 100:1에 이르던 경쟁률은 20:1수준으로 추락한 것이다. 지나친 과열로 공무원시험 낭인을 양산한다는 볼멘소리나 젊은 청춘을 허비한다는 자조까지 있었다. 이제는 조직의 안정성과 자원 확보를 걱정해야 할 판이다. MZ세대 청년들의 변모양상이 다양하다지만 공직사회까지 심대한 영향이다. 베이비

정치판이 소용돌이다. 총선을 앞두고 합종연횡(合縱連衡)과 이합집산(離合集散)이다. 의회는 합리적인 토론의 장에서 권력획득의 전장으로 변모했고 선거철엔 혁신과 변화가 화두지만 정치 선진화는 갈 길이 멀어 보인다. 늘 부족해 때마다 고쳐야 하는 정치인가? 사회가 안정되고 민생이 평안하면 그야말로 태평성대인데 첫 단초를 잘못 끼웠나. 기본적 생존 욕구마저도 외면한 채 어디로 향하고 있는지 체면도 상식도 교양도 모두 헌신짝 취급이다. 모름지기 존경받는 지도자는 기본적으로 반듯한 인성과 엄격한 도덕관으로 카리스마적 자질까지 요구된다. 대중들

정부의 인구규제로 ‘둘만 낳아 잘 기르라’ 하던 때 한 독립유공자 후손이 “장차 인구가 나라의 경쟁력이니 최소 너 댓은 낳아야 한다”고 했다. 규제 수단으로 가정마다 피임 기구를 보급하고 예비군 훈련 때면 정관수술을 권하던 시책에 정면 배치됐다. 그 당시는 역설(paradox)이었다. 계속 낮아지는 합계출산율은 지방소멸을 넘어 인구재앙으로 다가오지만 정부의 인구정책은 여전히 조족지혈이고 개선 여지는 여전히 미지수다. 인구 오너스 시기에 여러 가지 대안들이 나와도 백약이 무효이다. 반복적인 땜질 처방으로 효과성은 기대조차 어렵다. 위

충남도청 이전 후 지난 2016년에는 처음으로 홍성 인구가 10만 명을 넘었는데, 최근 계속 줄어들고 있다. 신도시가 생겨나면서 인구 증가로 지역발전의 활력이 되살아나면서 민선 6기 공약사업으로 시(市) 승격에 대한 공론화가 재점화되기도 했다. 군의회는 시 승격 준비를 위한 특별위원회와 원도심 공동화 방지 관련 위원회를 구성하는 등 가칭 ‘홍주시(洪州市)’에 희망이 있었다. 대다수 주민은 지역의 위상이 높아지고 상급 기관들이 내포 신도시에 입주하면서 인구가 늘어나고 대규모 공단 조성과 함께 제6차 산업 확대로 도시의 급속한 성장을

홍주(洪州) 천년으로 문화회관 앞에 타임캡슐과 기념탑을 세웠다. 역사적으로 충청의 큰 도시(충주, 청주, 홍주, 공주) 중 하나로 지금은 충남도청소재지다. 지정학적으로 서해안에 위치하여 일찍이 외세 침략에 항거했고 국운이 위태로우면 목숨을 초개같이 바친 ‘충절(忠節)의 고향’이다. 10년 전부터 공공기관 및 산하단체 이전으로 조성된 내포신도시는 쾌적한 정주 환경에다 교통망까지 확충될 예정이다. 서해선 철도와 제2서해안고속도는 국가산단 조성에도 기폭제가 될 것이다. 새 정부와 코드가 일치한 지사는 ‘힘센 충남’의 잰걸음으로 굵직한 사

각종 정부 정책이 난항을 겪고 있다. 국가 최고 지도자인 대통령의 지지도는 20%대다. 추진하는 일마다 성과는커녕 가십거리 일쑤고, 협치하겠다던 약속은 온데간데없이 독주다. 야당 일방으로 통과된 양곡관리법은 대통령의 재의요구로 통과가 어렵게 됐고 치솟는 물가와 민생은 뒷전이며 혼선투성이의 외치에만 몰두하는 형상이다. 코로나19 극복을 위한 재정적자는 1분에 1억 원 이상씩 늘어나며 향후 개선될 기미가 없다고 한다. 국가 살림을 잘 못살면 그 빚은 오롯이 다음 세대로 전가되고 인기 위주로 추진된 정책문제의 폐해와 잘못된 정책을 바로

주민들이 잘 먹고 잘살고 잘 쉴 수 있어야 살기 좋은 지역이다. 하지만 저출산과 고령화로 지역이 쇠락하고 있다. 합계출산율이 0.79명으로 해마다 세계 최저 기록이다. 부부가 결혼해서 2.1명의 아이를 출산해야 인구가 유지되는데 출산율 하락은 인구절벽으로 국가경쟁력 하락과 파국으로 이어지게 된다. 국가적으로 해결해야 할 가장 시급한 의제(agenda)이지만 당장 시급한 문제(issue)들에 떠밀리고 땜질식 처방으로 미봉책에 그치고 있다. 올해부터 부모 급여를 신설해서 0~1세까지 아이 가정에 70만 원 지급하기 시작했고 내년에는 1