홍성군과 예산군 간에 심상치 않은 기류가 흐르고 있다.
오는 9일 개최 예정인 홍성군의회 주최, 홍성군지역발전협의회가 주관하는 ‘충남도청이전에 따른 홍성의 공동화방지를 위한 제1차 심포지엄(이하 심포지엄)’ 개최와 관련, 예산군이 발끈하고 나섰다.
공동으로 충남도청 유치에 성공했는데 이제 와서 독자적으로 충남도청 청사 이중호적 반대와 충남도청 소재지의 별도 행정구역 설치 반대, 홍주시의 복원 등을 논의하는 심포지엄을 개최한다는 것은 예산군을 무시하는 행위라는 것.
이와 같은 의사표명으로 ‘제1차 심포지엄에 따른 예산군 의견 및 협조사항 알림’이라는 제목의 공문을 홍성군에 발송하면서 예산군의 입장을 공개적으로 밝혔다.
예산군은 공문을 통해 심포지엄의 발제 및 토론안건 중 제2발제자인 김경수(청운대) 교수의 ‘홍주역사에 근거한 홍성, 예산 통합으로 홍주시의 복원’과 제1토론자인 오배근 충남도의원의 충남도청 행정구역 및 청사위치 문제; 홍성군 행정구역으로 확정은 양군의 갈등과 마찰이 우려되는 민감한 사항이니 배제를 해달라고 밝혔다.
예산의 모 인사는 “이건 협력과 합의의 정신에 반한다”며 “홍성군에서 어떠한 주장을 할 수는 있겠지만 예산군을 배제한 체 일방적으로 떠들어서는 안 된다”고 목소리를 높였다.
이어 “시기상으로 맞지 않다. 2012년에 충남도청이 들어서고 2016년에 신도시가 완성되는 만큼 지금으로서는 가상의 도시일 뿐이다”며 “주제와 동떨어져 있다. 지금 당장 시급한 것은 구도심 공동화 방안이 우선이다. 서로 갈등만 유발하게 되는 것이다”고 말했다.
예산군의회 모 의원은 “홍주시 복원 등의 문제는 명분과 정체성의 문제이지만 원도심 공동화 방안과는 상반된다”며 “그러한 발상 자체가 의심스럽다. 5년에서 8년을 앞서서 나가고 있다”고 말했다.
이어 “실제로 신도시에 5만의 인구가 유입돼서 신도시가 완성됐을 때 논의해도 늦지 않는다”며 “전체적인 상황을 모르고 떠드는 것이다”고 덧붙였다.
익명을 요구한 예산군 관계자는 “지난 3월 정부의 행정구역 개편안이 보류된 상태이기 때문에 앞으로 어떻게 개편이 될지는 미지수이다”며 “그러한 전후 사정을 살펴본 후에 정식으로 예산군과 협의하는 것이 순서이다”고 말했다.
또한 “신도시에 입주하는 사람들에게도 선택권이 있으니 그 사람들의 의견도 무시할 수는 없다”고 주장했다.
이와 관련 지난 28일 홍성군의회에서 만난 원도심 공동화방지 대책 특별위원회 김원진 위원장의 입장은 단호했다. 서로 바라보는 시각의 차이라는 것이다.
김 위원장은 “도청신도시의 개발에 따라 홍성전역의 공동화 현상이 예상됨에 따라 기존 도심기능을 회복하고 홍성군의 균형발전을 도모하기 위해 지역발전협의회 회원들과 결의한 것을 실행하는 것이다”고 강조했다.
이어 “홍성은 역사와 문화의 도시이다. 우리는 우리의 인프라를 최대한 활용하겠다는 것이다”며 “우리 지역의 특성에 맞는 방안을 찾아보겠다는 것에 대해 예산군이 발끈할 이유가 없다”고 말했다.
특히 도청신도시의 개발은 이제 시작이라고 하지만 지금부터라도 준비해서 개발이익을 홍성군에서 흡수해야 한다는 의견을 피력했다.
한편 지난 5월 이완구 도지사는 본지와의 특별대담에서 “현 단계에서 상생발전 대책을 도가 주도적으로 추진하는 것 보다는 홍성군과 예산군이 현지실정에 맞도록 계획을 수립하는 것이 바람직하다”고 밝힌바있다.
