기세 좋게 내리는 7월의 장맛비도 약 7년 동안 방치된 오관지구 주거환경개선사업에 대한 해당지역 주민들의 성토의 목소리를 잠재우진 못했다.
지난 11일 군청 회의실에서 충남도청 김창헌 건축도시과장의 주재 하에 열린 ‘홍성 오관지구 주거환경개선사업 회의’에 참석한 주민들은 LH공사가 시공을 맡은 오관지구 주거환경개선사업의 기한 없는 지연에 대한 충남도 차원의 적극적인 대책마련을 촉구했다.

공동주택건설방식으로 추진된 오관지구 주거환경개선사업은 지난 2008년 9월 충남도 고시에 의해 정비구역으로 지정·고시됐으며 군은 같은 해 10월 대한주택공사(현 한국토지주택공사. LH공사)를 사업시행자로 지정하고 12월 협약을 체결한데 이어 지난해 12월 보상에 들어갈 계획이었다.

그러나 사업시행사인 LH공사는 그동안 한국토지공사와 대한주택공사의 합병에 따른 구조조정 등을 이유로 사업을 계속 미뤄오다 2011년 3월 주민설명회에서 향후 4~5년 이내 사업추진이 불투명하므로 주민이 원하면 지구지정 해제를 추진하겠다는 입장을 밝힌 바 있다.
때문에 이번 회의는 불투명한 오관리 주거환경개선사업에 대한 도차원의 대책을 강구하기에 앞서 홍성군민들의 의견을 우선적으로 취합하고자 충남도차원에서 마련했다.

김창헌 과장은 인사말을 통해 “이번 회의 개최에 앞서 김석환 군수님과 만나 홍성군민들의 간절한 추진의지를 분명히 전해 들었다”며, “본인은 충남도에서 오관리 지구를 지정할 당시부터 담당과장을 맡아왔기에 흐름과 내용을 잘 알고 있다. 주민들의 진솔한 내용을 청취해 도지사께 일말의 가감 없이 전달하겠다”고 말했다.

김상기 위원장은 “충남도가 내포신도시 건설에 예산을 집중하는 반면, 원도심 공동화가 우려되는 홍성지역은 외면하고 있다”며 그간의 불만을 토로했다. 김 위원장은 “충남도청이 홍성과 예산으로 확정되는 순간 홍성군민은 꽹과리를 치면서 즐거워했다”며, “하지만 현재로써 내포신도시 건설에 마냥 즐거워 할 수만은 없는 입장이다. 오관지구는 홍성에서 가장 중요한 위치이므로 이 지역을 개발하지 않는다면 원도심공동화 현상을 불 보듯 뻔한 일”이라며 안타까움을 표명했다.

이와 관련해 김재형 상인대표는 “심지어 항간에는 충남도 차원에서 정책적으로 신도시활성화를 위해 예산, 홍성 인근의 인구를 신도시로 유입시켜 신도시활성화를 추진하고 있다는 얘기까지 나온다”며 사실 확인을 요구하기도 했다.
이에 대해 김 과장은 “내포신도시로의 도차원의 인구유입정책은 전혀 근거 없는 이야기”라고 일축했고, “오관지구 주거환경개선사업의 필요성에 대한 군과 도의 인식변화는 없다. 내포신도시 조성에 따른 원도심공동화를 방지하기 위해서라도 주거환경개선사업은 계획대로 시행되어야 할 것”이라고 말했다.

충남도·홍성군·LH공사 삼박자 맞아야
한편 회의에 참석한 오관리의 한 주민은 LH공사의 주거환경개선사업의 사업추진순서에 대한 차별을 지적하기도 했다. 타 도의 주거환경개선사업은 계획대로 실시되고 있는 반면, 홍성군을 비롯한 충남도내의 5군데에 해당하는 도시주거환경개선사업은 지지부진하게 시간만 보내고 있다며, 충남도의 안일한 대처를 꼬집었다.

이에 대해 김 과장은 “LH와 도시주거환경개선사업이 추진되고 있는 지구는 전국적으로 19개소에 달하며 충남도내에는 아산, 태안, 서천, 홍성 등에 5개 지구가 포함되어 있다”며, “아산 2개 지구 중 1개소는 포기상태, 나머지 1개소는 공동주택방식에서 현지개량방식으로 바꿔 사업이 추진 중이고, 거점시범형확산방식으로 사업을 추진했던 태안과 서천은 사업에 착수도 못하고 있다. 홍성은 LH공사와 협약까지 체결한 상태”라고 밝혔다.

홍성읍 오관10구 박노찬 이장은 “LH공사의 자금난으로 사업이 지연되고 있는 것은 누구나 다 알고 있는 사실이다. 하지만 LH공사는 금방이라도 부도가 날 것처럼 얘기하지만 수도권에는 엄청난 예산을 쏟아 붇고 있다”며, “충남도에서는 이러한 상황이 계속되고 있음에도 어떤 노력을 기울이고 있냐”고 따져 물었다.
아울러 박 이장은 “최근 LH공사가 1880여 세대 아파트를 내포신도시에 건설한다는 얘길 들었다. LH측에서 그러한 사업을 추진할 때 오관지구를 추천하는 정책적인 대안을 제시할 수 있었을 것 아니냐”는 안타까움을 토로하며, “LH공사에 기대할 수 없다면 충남개발공사를 통해 주거개선사업을 추진케 하는 것”을 강력하게 건의해 참석한 주민들의 열렬한 박수를 이끌어냈다.

또 다른 주민은 “주거환경개선사업으로 제한이 걸려있어 비가 오면 빗물이 줄줄 새는데도 작년까지 보수도 못하고 살았다. 오관지구 어떤 집에 화재가 났다 하더라도 소방차 한 대 드나들만한 길이 없다. 이렇게 가다가는 인재는 불 보듯 뻔하다”며 기약 없는 사업을 기다리는 주민들의 고충을 대변하기도 했다.
주거환경개선사업의 조속한 추진을 요구하는 주민대표들의 의견은 한결같았다.

박노찬 이장은 “민간주도로 사업을 추진하기에는 상당한 시간이 소요되고 조합을 구성하기에도 어려운 부분이 많다. LH공사는 국영기업이기도 하고 도중에 부도가 나서 사업이 중단된다던가 하는 위험부담도 없을 것”이라며, 사업시행사를 바꾸는 것에 대한 부담이 전적으로 주민들에게 돌아올 것이라며 우려의 입장을 표명했다. 아울러 박 이장은 “만약 LH공사 측에서 사업성이 떨어지는 것을 문제 삼는다면, 홍성군도 기업체의 사원아파트, 학교 기숙사 등을 입주시키는 등 일정부분 LH공사 측에 지원하는 방안을 강구해야 할 것”이라며 대안을 제시하기도 했다.

이에 대해 김 과장은 “충남개발공사측으로부터 사업시행은 힘들다는 답변을 받았다. 대신 오관리 주거환경개선사업의 방향에 대한 주민의 뜻은 정확히 확인했다”며, “LH공사에 대한 무한한 주민의 신뢰를 LH공사가 알아줘야 하고, 홍성군,충남도, LH공사가 더불어 갈 수 있는 방안을 강구하기 위해 최대한의 노력을 기울이겠다”며, 안희정 도지사에게 주민들의 의견을 가감 없이 전달할 것을 약속했다.

한편, 박노찬 이장은 이날 회의에서 안희정 도지사와 오관지구추진위원회의 공식적인 면담을 요청하며, “공감대 형성을 위해서라도 조속한 시일내에 면담이 이루어져야 할 것”이며, “LH공사를 어떠한 방식으로라도 압박해서 사업을 앞당겨 줄 것”을 강력하게 요구했다.