[2012연중기획] 새충남도청소재지 홍성발전 미래비전 <2>

△ 홍주성 복원을 중심으로 홍성읍의 경관을 재정비하고, 주변의 기념관, 유적지 등과 연계하는 ‘역사·문화’를 중심으로 한 장기적인 관점의 원도심 활성화계획이 수립되어야 한다.

2012년 1월 초 현재 충남도청 새 청사는 지하 2층 지상 7층의 골조를 완성하고 내외부 단장작업에 돌입하는 등 전체 68%의 공정률을 보이면서 계획대로 순조롭게 공사가 진행되고 있다. 올해 6월 건물을 준공한 후 5개월간의 시범가동 기간을 거쳐 12월에 이사를 완료하면 충남도청은 지난 80년간의 대전 시대를 마감하게 된다.

충남도청신도시 건설은 충남도의 수도를 옮기는 천도(遷都)의 의미와 함께, 21세기 환황해권 시대를 주도하는 충남의 새로운 거점도시를 조성하는 대규모 신도시 개발사업이다. 목표 연도인 2020년까지 인구 10만명 규모의 신도시를 조성하며, 특히 도청과 의회, 경찰청, 교육청 등 4대 핵심기관은 2012년 말까지 함께 이전하여 신도시 사업을 선도할 예정이다.

도청신도시, 즉 내포신도시 건설은 한동안 대한민국 경제침체의 최후방에서 1·2차 산업에 경제의 근간을 의존해왔던 홍성과 예산지역에 내리는 가뭄의 단비와도 같다고 할 수 있다. 다만 내포신도시로 대변되는 핑크빛 미래의 이면에는 원도심 공동화가 필연적으로 발생할 수 밖에 없는 현실 또한 직시해야 한다.

이 부분에서 홍성군은 지난 2007년부터 원도심공동화 대비 공청회, 토론회 등을 열어 군민들의 의견을 수렴해 왔고, 내부적으로도 원도심공동화 방지책 마련에 골몰하는 눈치이다. 그러나 현재까지 이렇다 할 대응책이 마련되지 않은 시점에서, 홍성고의 내포신도시 이전 선언은 그간 우려해왔던 원도심공동화현상의 신호탄과 같은 충격을 군민들에게 안겨주었다.

홍성 원도심활성화, 문화예술이 답이다
국내외에서 원도심공동화 현상을 방지하기위한 도시재생이 매우 중요한 화두가 되어가고 있다. 고도의 경제발전은 우리에게 경제적 풍요로움을 가져다줬지만 부의 정도는 불균형했으며, 경제중심지 또한 불규칙하게 이동해왔다. 원도심공동화는 피할 수 없는 자본주의제도가 양산해 낸 수많은 부산물 중 하나이다. 홍성군은 이미 도시재생의 필요성, 다시 말해 위기상황으로 내몰리고 있다. 이에 본지는 꾸준히 문화예술을 통한 도시재생을 강조하며, 여러 사례를 통해 위기가 또 다른 기회가 될 수 있음을 확인했다. 지난해 본지에서 해외기획취재로 소개한 가나자와시의 시민예술촌이 그랬고, 문래동 철강단지, 인천의 배다리역사문화마을에 이어 청주시의 연초제조창과 구 서울역사는 과거에 정지된 공간에 문화예술의 숨결을 불어넣어 도시재생으로 이어지게 했던 중요한 사례들이다.

개발의 방법은 다양하지만 지속가능한 개발, 지속가능한 도시재생은 단기적인 경제적 성장을 바라본 획일화된 도시개발사업은 아닐 것이다. 도시재생사업의 성공을 위해서는 무엇보다 이해당사자인 지역주민들의 자발적인 참여와 도시의 미래를 향한 장기적인 비전에 대한 시민사회와 지방정부의 합의가 전제되어야 한다. 이와 관련해 가나자와시의 방직공장, 청주시 연초제조창의 변모는 문화예술을 통한 도시재생의 단초가 되었다. 더욱이 지방정부의 행정력이 돋보이고, 도심재생에 대한 자치단체장의 결단력이 돋보이는 사례들이다.

고암 이응노 기념관이 지난해 11월 학계와 미술계의 큰 관심 속에서 개관했고, 홍성군은 미술관 주변으로 아트빌리지 조성도 염두해두고 있는 듯 하다. 지역의 문화예술역량을 하나로 모아야 할 때다. 개발이라는 명목의 작은 변화에도 관심을 기울여 문화예술도시라는 커다란 명제에 부합하고 있는지 주목해야 할 시점이다.

홍성 특색 살린 개발과 보존 전략 필요
현재 홍성의 도시디자인 방향은 사실 전무한 실정이다. 따라서 앞으로 역사문화경관의 특성을 부각시킬 수 있는 전략의 필요성이 제기되고 있다. 이를 위해 고도지구, 보존지구, 미관지구, 문화재보호구역, 지구단위계획구역 등에서 홍성의 특성과 특색, 가치를 살릴 수 있는 방향으로 구체화된 전략을 적용해야 할 것이다.

따라서 가나자와시의 도시경관보존에 관한 조례와 같이 홍주성과 홍주의병추모탑, 홍주의사총 등의 문화재를 포함하고 있는 홍성읍의 특성을 포괄하는 구체적인 건축물에 대한 디자인지침이 제시되고, 지역별 특성을 살릴 수 있는 규정을 마련해 바람직한 경관으로 유도하기 위한 다양한 정책과 지원이 따라야 할 것이다. 또한 과감히 예산을 편성해 홍주성, 홍주성역사관, 이응로 기념관, 백야·만해생가 등 홍성군의 문화자산을 하나로 연계하는 순환버스를 운영하는 동시에, 영화, 포스터 등 매스미디어를 통해 홍성군의 곳곳을 명소화하는 간접형 관광산업화의 전략을 모색해야 할 것이다. 이른바 장소마케팅 차원에서 새로운 홍성군의 도시자원들을 발굴해 이를 통해 홍성군의 관광 경쟁력을 높여야 한다.

한편 홍성은 홍주성이라는 큰 보석을 품고 있다. 이에 홍성군은 지난 2005년부터 2020년까지 16년간을 사업기간으로 잡고, 홍주성의 성곽을 완전히 복원하고 전통마을을 만든다는 계획을 세웠다. 이 계획에 의거 토지 및 지장물을 하나씩 사들이기 시작했으며, 2007년에는 문화거리를 만들고 홍주성 밑에 경관조명등을 설치, 성을 한 바퀴 돌아보는 탐방로를 만드는 등 계획을 실현시켜 나가고 있다. 현재 문화재청으로부터 예산을 받아 홍주성 주변의 주택을 매입하고 있지만 넘어야 할 산이 너무도 많다. 인근 주택 매입은 물론 성내에 있는 군청, 읍사무소, 홍주초등학교, KT 등의 공공건물 이전이 선행되어야 온전한 홍주성의 모습이 드러날 것이다.
그러나 사유재산권침해와 맞물려 사업은 더디게 진행되고 있다. 또한 홍성군이 2007년 세웠던 ‘홍주성 정비기본계획’은 문화재청의 문화재관리계획과는 용역에서부터 군 자체적으로 진행되어 ‘문화재보존구역의 관리와 개발’을 두고 합의점을 찾지 못해 우선적으로 토지매입만 진행되고 있는 실정이다.

홍성은 현재 개발과 보존이라는 커다란 딜레마를 안고 있다. 충남도청 신도시 건설로 인한 인구의 유출이 예상되고, 이로 인해 홍성읍의 원도심 공동화 현상이 조만간 현실화될 것이라는 한숨 섞인 우려가 여기저기서 들려온다. 때문에 홍성을 특화한 명품 도시브랜드 구축이 절실히 요구되고 있다. 하지만 근대적 의미의 개발만으로는 특화된 창조도시는 불가능하다. 홍성의 미래비전은 앞에서 밝혔듯 역사와 문화가 핵심이다. 이를 바탕으로 개발과 보존을 동시에 실행해야만 창조도시로 나아갈 수 있다. 또한 전통적 역사문화경관을 지키는 동시에 근·현대적인 새로운 경관을 창조하는 일이 반드시 병행되어야 할 것이다. 전통 자체 만에 대한 지나친 관심과 개발에 대한 과도한 추구는 특성 없는 도시경관을 초래할 수 있음을 국내의 대부분 도시의 모습을 통해 확인할 수 있기 때문이다.

도시이미지란 그 지역에 거주하고 있는 사람들의 유형·무형의 문화와 깊이 관여되어 있어, 한 사회를 구성하는 다양한 요소의 총체적인 결합과 역사성, 전통의식 등을 바탕으로 한 일련의 연장선상에 이루어진다고 할 수 있다.

무엇보다 도시의 질적 향상도 결국 도시에 거주하고 있는 주민들이 긍정적으로 공감하는 이미지의 반영으로부터 시작된다는 점을 고려할 때, 도시계획 수립에 있어 도시를 어떠한 형태로 만드느냐에 대한 고민보다는, 어떠한 삶을 누릴 수 있는 공간이 되어야 하느냐에 대한 고민이 선행되어야 할 것이다. 이를 위해선 홍성군민 대다수가 공감할 수 있는 홍성의 이미지를 발굴하고, 홍성이 품고 있는 문화예술분야의 자산을 바탕으로 체계적이고 경쟁력있는 계획을 수립해 문화·예술도시로서의 홍성군만의 도시정체성을 찾는 동시에 브랜드화해야 할 것이다. 그것이 명품홍성으로 가는 지름길이며, 신도시와의 경쟁에서 살아남을 수 있는 전략이기 때문이다.