축제 콘텐츠 다양성 확대
인구 10만의 작은 도시 홍성에서 개최한 홍성글로벌바비큐페스티벌이 55만 명이라는 기록적인 관광객을 유치하며 단숨에 대한민국 최고의 바비큐축제로 자리잡은 가운데, 홍성군은 미국의 3대 바비큐축제인 ‘멤피스 인 메이’와 손잡고 글로벌 축제로의 비상을 꿈꾸고 있다.
군에 따르면 현지시간 5월 14일 미국 테네시주 멤피스 미드타운 리버티공원(Liberty Park)에서 열린 멤피스 인 메이 개막식에서 이용록 홍성군수는 맥 위버(Mack Weaver) 회장과 축제교류를 위한 MOU를 체결했다.
이에따라 홍성군과 미국 멤피스는 양 도시의 관광, 문화와 축제 활성화를 위해 양 기관 간 유기적인 협력 체계를 구축하고 발전시키기로 했으며, 축적된 경험 공유, 바비큐 조리와 경연 프로그램 상호 개최와 관광·문화 프로그램 발전을 긴밀하게 협력키로 했다.
특히, 오는 11월 개최되는 2025 홍성 글로벌 바비큐 페스티벌에 맥 위버(Mack Weaver) 회장 부부가 직접 대표단을 꾸려 홍성을 찾을 계획이며, 멤피스 인 메이 국제 축제의 월드 챔피언쉽 바비큐 쿠킹 콘테스트 참가팀과 부스와 프로그램 참여를 통한 상호 축제 교류를 강화할 예정이다.
한편, 1978년 시작해 올해로 47회를 맞는 미국의 3대 바비큐축제인 멤피스 인 메이(Memphis in May)는 매년 5월에 개최하며 멤피스 미드타운의 리버티 공원에서 열리는 세계 최대의 바비큐 축제 중 하나인 월드 챔피언쉽 바비큐 쿠킹 콘테스트가 열린다.
이번 멤피스 인 메이(Memphis in May)의 방문은 지난해 홍성글로벌바비큐페스티벌을 찾은 케빈 그로스 부회장의 초청으로 이뤄졌으며, 멤피스 인 메이(Memphis in May)의 2025 명예국가로 한국이 선정되며 이용록 홍성군수가 교류협력단을 꾸려 멤피스를 찾아 글로벌네트워크를 구축하게 됐다.
