철학은 이러저러한 삶이 가치 있다고 설명해 주는 반면, 문학은 일그러지고, 깨지고, 깊은 심연의 나락으로 추락하는 일상의 모습을 보여준다. 또한 파탄된 삶을 연민의 눈빛으로 안타까워하기도 하고, 저렇게 살면 되겠느냐는 회의적 질문도 던진다. 특히 소설은 인간의 한계를 끝까지 밀고 나가, 막다른 골목에 내몰린 인간의 모습이 어떤 것인지도 보여준다. F. 스콧 피츠제랄드의 《위대한 개츠비》는 한 인간의 일그러진 사랑을 끝까지 따라간다. 포르투갈의 작가 주제 사라마구는 《눈먼 자들의 도시》에서 국가라는 기능이 방기(放棄)됐을 때, 작은

2020년은 코로나19로 인해 국민 모두가 정말 힘들게 보낸 한해로 기억되면서 이제는 역사의 뒤안길로 서서히 저물어 가고 있다. 올해 1월 1일 새해 아침에 백월산 정상에 올라 고천대제를 지내고 김좌진장군사당과 홍주의사총, 충령탑에서 애국선열들에게 새해인사를 드리며, 2020년 벽두에 홍성군민과 함께 가슴을 활짝 열고 함성을 지르며 꿈과 희망을 설계했던 그 순간 그날이 엊그제 같기만 한데 벌써 12월 경자년 한해가 마지막이라는 세모의 시간 앞에 다시는 돌아오지 않는 이별의 손짓을 하며 떠나려 한다.올해는 전혀 예상치 못했던 중국 우

출산율은 안전, 소득수준, 산업, 교육, 문화, 종교, 전쟁, 기후, 정치제도 등 인간에게 영향을 주는 모든 요소에 의해 영향을 받는다. 따라서 비슷한 문화를 공유한 국가별로 비교해보면 출산율에 영향을 주는 요소를 명확히 알 수 있다.■ 사하라사막 이남 국가들이들 국가는 모두 흑인의 국가이며 대부분 정치적으로 불안정하다. 날씨는 뜨겁고 소득 수준은 낮으며 산업은 발달돼 있지 않다. 삶의 환경이 가장 열악한 지역 중의 하나이다.2016년 이들 국가의 대부분은 4~6명의 출산율을 보이는데, 2~3명대의 낮은 출산율을 보이는 국가가 있다

어느 해 치고 다사다난하지 않았던 때는 없었지만, 우리나라를 비롯한 세계는 올해 코로나19 등으로 인해 말 그대로 격동의 한 해를 보냈다. 특히 우리나라에서 올해는 표리부동한 정치세력가들의 막장 드라마가 한 해 동안 지겹도록 방영됐다. 좌우 진영으로 갈라져 극심한 이념분열의 중병을 앓았다. 이 중병으로 정의, 공정, 도덕, 균형이란 공동체 지향가치들이 처참하게 무너져 내렸다. 소위 ‘조국 사태’를 계기로 광화문과 서초동에서 확인된 ‘두 동강 난 대한민국’이 총선 이후 더욱 고착화되고 있지 않은가도 심히 우려스럽다. 여기에 ‘추미애,

양성평등이 이뤄지지 않아 아이를 못 낳는다고 주장하는 사람들이 있다. 여성이 가사일과 아이 양육을 전담하기 때문에 아이를 못 낳는다는 것이다. 독박육아라며 어려운 육아환경을 호소한다. 직장에 다니면서 가사와 육아를 전담해야 하는 상황이라면 그 어려움이 충분히 이해가 간다. 그런데 다른 나라를 살펴보면, 양성평등이 잘돼 있는 서유럽 국가의 출산율이 오히려 낮다. 철저한 남녀평등을 추구하는 사회주의 국가의 출산율은 더욱 낮다.우리나라의 경우에는 양성평등을 넘어 여성 우위의 사회가 됐음에도 불구하고 출산율은 계속 하락하고 있다. 시간 여

지난해 제주도에서 농사를 짓던 부부가 스스로 목숨을 끊었다. 정성들여 농산물을 재배하고도 판로를 찾지 못해 자금난에 시달리던 상황이었다. 이렇게 농산물의 판로를 찾지 못하거나 제 값을 받지 못해 어려움을 겪는 것은 비단 이 부부 만의 문제는 아니다. 풍년이 들어도 농촌 들녘에서는 애써 키운 농산물을 갈아엎는 이른바 ‘산지 폐기’가 되풀이되고 있다. 그렇다면 왜, ‘농민들은 농산물의 제 값을 받지 못하는가? 농산물 가격은 누가, 어떻게 결정하는가?’ 강원도에서 직접 배추와 감자를 수확한 뒤 우리나라의 중앙 공영도매시장인 서울 가락시장

백야장군사업을 진행하는 동안 애환도 많았으나 그런대로 추진이 잘됐다. 육군본부 군사실장은 찾아와 오늘 행사에는 국방부장관이나 육군참모총장이 왔어야할 행사였다며 미안해하면서 돌아갔다. 그런데 아직도 할 일이 많이 남았는데 갑자기 1년간의 군수 장기교육을 가게 됐다. 초임군수로서 17개 시장군수 중 내 차례가 될 수 없는데, 어떤 자의 간계로 떠나야 하는 처지가 돼 참담하기 그지없었다. 자세한 내막은 밝히지 않고 묻어뒀다. 노태우 대통령의 영부인 안동김씨 김옥숙 여사의 협조로 백야장군 사업비 내무부특별교부세 40억 원이 결재가 됐는데,

이승만 대통령 재임 당시 미국 대통령이 한국을 방문했을 때의 일이다. 맹방의 국가원수가 국빈방문을 했으니 의전에 각별히 신경을 썼음은 물론이고 생동감 있는 생생한 환경을 보여주고 싶었으나 엄동설한이라 딱히 보여줄 것이 마땅치 않아 고민하던 중 참모의 제안으로 싱싱한 보리를 밭에서 떠다가 경무대 앞뜰에 심으면 좋겠다고 해서 그렇게 조치했다. 이 일에 들어간 비용은 당시 50만 원쯤 될 것으로 추정된다. 아까운 낭비라는 생각도 들지만 맹방의 원수를 위해 그 정도는 봐줄 수 있다. 그런데 얼마 전 동탄신도시 아파트를 방문한 대통령에게 잘

충남도가 일제강점기부터 왜곡돼 사용하는 일본식 지명 등을 발굴, 우리 지명으로 복원하는 사업에 속도를 내고 있다. 충남도는 지난 14일 도청에서 역사·지리·국어 등 분야별 전문가, 시·군 지명업무 담당 등이 참석한 가운데, ‘일본식 지명 등 조사 연구용역’ 완료보고회를 가졌다. 일제강점기 때 만들어진 일본식 지명의 조사정비를 통해 일제 잔재를 청산하고, 충남 지명 연구에 있어 전통성과 역사성을 정립하는 데 목적이 있다. 이번 연구용역에서 3개시·군(아산시, 금산·서천군)의 자연·인공지명 6043건 중 한자 왜곡·단순화 등 일본식 의

통계에 있어서 연도별로 끝자리 수가 0이나 5로 끝나는 해는 특별한 해이다. 올해는 통계조사 중 가장 중요하다고 볼 수 있는 총조사가 실시되는 해로 11월에는 ‘2020 인구주택총조사’가 실시됐고, 12월에는 ‘2020 농림어업총조사’가 실시되고 있다.2020 인구주택총조사는 ‘내일의 변화는 당신의 이야기로부터’라는 슬로건으로 11월 1일부터 11월 15일까지 이뤄졌고, 2020 농림어업총조사는 12월 1일을 조사기준으로 농가·임가·어가에 대해 12월 1일부터 12월 18일까지 실시한다.농림어업총조사에서 파악하는 조사내용에는 전국의

홍성사람도 아닌 분이 생가터를 찾아 주시어 감사했으나 고향사람들은 무엇을 했는지 묻고 싶었다. 만시지탄이나 뒤늦게라도 생가를 복원하는 것이 제일급한사업으로 작정하고 항일독립투쟁사에 가장 빛나는 청산리대첩 전승지를 가보는 것이 우선이라고 판단돼 당시 갈산면장 전하수 향토유지 이건엽 교장선생 사학자 전옥진을 팀으로 해 홍성사람들이 처음으로 청산리 전승지를 답사토록 파견했다. 생가복원의 대역사를 시작하기 전 전혀 알지 못했던 사실을 현장답사팀이 보고했다.청산리계곡에 들어서 한참이나 올라갔으나 어느 곳에서도 백야장군이나 독립군의 행적을 찾

꿈꾸는 사람은 목적지로 가는 과정을 즐긴다. 삶과 사랑에 빠져 산다. 시인 롱펠로도 “나무가 고목이 돼도 꽃을 피우고 열매를 맺는 이유는 계속 성장하고 있기 때문이다. 나 역시 나이가 들었지만 매일 성장하는 마음으로 살아가고 있다”고 말한다. 성 아우구스티누스는 이렇게 얘기한다. “여행을 하지 않은 사람들에게, 이 세상은 겨우 한쪽만 읽은 책과 같다” 우리가 여행을 해야 하는 이유와 가치를 담은 촌철살인의 일침이 아닐까. 꿈 가진 사람은 여행을 통해, 자신의 꿈을 새로운 시선으로 바라보며 시야를 확장해 가는 것이다. 남과 비교하며

청년기의 이성교제는 인간 발달에 따른 자연스러운 현상이다. 이성교제를 하며 사람은 새로운 세상을 경험하게 된다. 사랑이라고 부르고 싶은 감정을 경험하면서, 삶의 환희를 맛보기도 한다. 그러나 문제가 없는 만남이 없기에 사랑하는 사람과 갈등을 경험하면서 엄청난 고통을 경험하기도 한다.L씨는 20대 여성이다. TV에서 방영되는 드라마를 시청하면서 잠을 자고, 눈을 뜬다. 드라마에 집중하다보면 마음에서 올라오는 불안감이나 걱정으로부터 도망칠 수 있어서 너무 좋다. 방을 어지럽히는 사람도 없지만 정기적으로 옷이며 그릇들을 꺼내놓고 정리하기

수학에서 두 명제 간의 관계를 정의하는 방법으로 충분조건과 필요조건이 있다. 세상만사에도 충분조건과 필요조건이 있으며 어떤 일이 이뤄지기 위해서는 충분조건과 필요조건이 만족돼야 한다. 출산이 이뤄지기 위해서도 충분조건과 필요조건이 만족돼야 한다.출산을 위한 충분조건에는 결혼하는 것, 보금자리를 마련하는 것, 건강한 몸과 정신을 유지하는 것, 양육비용을 저축하는 것, 육아 준비를 하는 것, 화목한 가정을 만드는 것 등이 있다. 반면에 출산을 위한 필요조건에는 단 하나의 조건, ‘자녀의 필요’가 있다.아무리 맛있는 음식이 있어도 배가

오늘(12월10일) 제2기 과거사정리위원회가 출범한다. 지난 5월 20일 제20대 국회의 마지막 업적으로 ‘진실화해를 위한 과거사정리 기본법 개정안’이 여야 합의로 통과된 후 7개월 만이다. 또 제1기 진실화해위원회가 2010년 활동을 종료한 지 10년 만의 일이다. 제2기 과거사정리위원회는 1기 위원회에서 조사가 끝나지 않은 사건들과 함께 형제복지원 사건 등 새롭게 사회적 이슈가 된 사건들을 조사 대상에 포함했다고 한다. 앞으로 위원회는 3년간 활동할 예정이며, 1년간 연장이 가능하다고 한다. 또한 위원회의 활동을 방해하지 못하도

필자는 지난 1962년 1월 1일부터 홍성군청 산업과에 처음 발령을 받고 홍성군청에서 13년을 근무하다가 충남도청으로 전입돼 30여년 객지생활을 하다가 제31대 홍성군수로 부임하는 영광을 얻었다. 생각해보니 전임 30명의 군수 중에는 민선군수 한사람만 홍성출신이고 다른 29명은 홍성출신이 아닌 분들이라 본토배기 홍성사람으로는 처음 관선군수가 된 것이다.흔히들 금의환향이라고 하지만 고향 어른들은 초·중·고등학교를 홍성에서 다녔으니 여전히 코흘리개 어린애취급을 하고 군정수행에 적극적인 협조보다는 어렵게 하는 경우가 많았다. 밖에서 듣기

마을공동체는 하나의 지역에 살고 있는 주민들이 물리적, 정서적 공간을 함께 만들어가고, 여러 사람들이 모여 지역의 문제를 공동으로 해결하는 과정을 해결해가며, 주민 상호간의 신뢰와 협력 관계를 만들어가는 종합적 활동 개념이다.김성균과 이창언이 공동 집필한 ‘함께 만드는 마을, 함께 누리는 사람’에서 저자는 우리나라 근대적 공동체운동의 출발을 1948년 전북 광주에서 시작한 동광원에서 비롯된다고 밝혔다. 동광원은 한국전쟁 이후 오갈 곳이 없는 어린이들을 돌보는 여성 수도자들의 모임에서 시작됐다. 1950년대를 전후로 지역공동체는 사회

전세계에서 1인당 GDP가 가장 높은 나라는 카타르이다. 2019년 GDP가 무려 133,254$에 달한다. 카타르는 중동에 있는 입헌군주국이며, 아랍인으로 구성된 이슬람 국가이다. 1971년 영국으로부터 독립한 270만명의 소국이다. 페르시아만에 위치하며 사우디아라비아에 접해 있다.카타르는 가스와 석유가 풍부하며 원유와 정유가 주 산업이다. 카타르는 석유와 가스로 버는 돈으로 전국민에게 수도요금, 전기요금, 의료비, 교육비를 무상 지원한다. 교육을 장려하고자 대학을 졸업한 국민에게는 토지를 무료로 준다. 근로를 장려하고자 평생 소

저출산 현상이 계속돼 인구가 감소하면 주택 가격은 어떻게 될까? 인구가 증가한 지난 수십년간 전국의 주택 가격은 끊임없이 올랐다. 특히 서울의 인기 지역은 수백배 이상 상승했다. 이제, 인구가 감소하니 주택 수요가 감소해 가격이 하락하지 않을까? 주택 가격에 영향을 주는 요인을 살펴보자.인구-앞으로 우리나라 전체 인구는 감소하겠지만 인기 지역에는 인구가 지속적으로 유입돼 인구가 증가할 것이다. 서울강남, 한강주변, 교통 요지, 첨단산업도시 등에는 인구가 꾸준히 유입돼 우리나라 전체 인구의 감소에도 불구하고 주택 가격은 상승할 것으로

지난 제21대 국회의원선거는 코로나바이러스 확산사태 속에서도 완벽한 방역으로 한 건의 감염전파 사례 없이 높은 투표율로 잘 마무리 돼 국민의 성숙한 민주시민의식을 다시 한번 느낄 수 있는 기회였다. 그러나 K-선거란 이름으로 세계의 찬사를 받을 만큼 잘 마무리된 선거지만 아쉬운 점도 있다. 바로 일각에서 아직도 제기하는 부정선거 의혹이다. 개표소에서 심사계수기의 숫자 조작, 투표지분류기에서 특정 후보자로의 투표지 분류 조작 그리고 사전투표함 바꿔치기 등이다. 이런 의혹 제기는 마음만 먹으면 우리가 쉽게 접하는 뉴미디어에서 금방 검색